⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ 29기 수석 졸업생 박건수(29기, S3, 김포), 선배 기수에 비해 늦었지만 지난 11일 특선급으로 특별승급했다./국민체육진흥공단

경륜훈련원 29기 수석졸업생 박건수(29기, S3, 김포)가 지난 11일(일) 광명 20회차 우수급 결승전에서 우승하며 특별승급에 성공, 특선급에 진출했다. 당시 결승전에는 또 다른 특별승급 대상자였던 곽현명(17기, S3, 동서울)도 출전했기 때문에 두 선수 간의 우승 대결과 동반 특별승급 성공 여부에 관심이 쏠렸다. 결국 선행으로 선제공격을 나선 박건수가 자신을 마크한 곽현명의 추격을 따돌리면서 우승하며 특별승급에 성공했고, 2위를 차지한 곽현명도 특선급 재입성에 성공했다.

사이클 선수 출신이 아닌 스피드스케이팅 선수 출신인 박건수는 비선수 출신으로 그랑프리 우승을 차지한 박병하(13기, A1, 창원 상남), 42살의 나이에도 불구하고 당당하게 슈퍼 특선에서 좋은 활약을 이어가고 있는 인치환(17기, SS, 김포) 등과 비교되며 29기 신인 중에서 단연 가장 큰 주목을 받았다.

하지만 박건수의 첫 출전은 실망스러웠다. 1월 17일(금) 첫 출전에서 호기롭게 선행을 감행했으나, 본인을 추주한 김제영(22기, A1, 동서울), 정태양(23기, A3, 세종), 박지웅(26기, A2, 신사)에게 줄줄이 역전을 허용하며 4착에 그쳤다. 다음날인 12일(토)에는 젖히기로 첫 승을 거뒀으나, 마지막 13일(일)에 다시 선행 우승에 도전했으나 김현경(11기, A1, 대전 도안)에게 덜미를 잡혀 2착에 그쳤다. 선행 능력이 뛰어나다는 평가를 받았지만 정작 실전에서는 선행이 아닌 젖히기 1승에 그쳤다.

27기 수석 손경수(27기, S3, 수성), 28기 수석 손제용(28기, S1, 수성)이 각각 2023년 1월 8일과 2024년 1월 14일 첫 회차 출전부터 가뿐히 3연승을 거두며 일찌감치 특선급으로 특별승급한 것과 비교하면 29기 수석 박건수의 성적은 초라했다.

광명스피돔에서 열린 특선급 경주 장면, 박건수는 이제 임채빈, 정종진 등 경륜 최강자들과 함께 특선급 경주에 출전한다./국민체육진흥공단

박건수도 기존의 비선수 출신 강자 또는 수석 졸업자들과의 비교를 의식하지 않을 수 없었다. 경주 영상을 통해 선배들이 어떻게 경기를 뛰었고, 얼마 만에 승급했는지도 일일이 확인했다고 한다. 자신의 기량이 미흡하다고 느낀 박건수는 이를 악물고 훈련에 매진했다. 경기에 임하는 마음 자세를 가다듬으며 신중하게 경기를 풀어나가려 했다.

하지만 역시나 비선수 출신으로 실전 경험이 턱없이 부족했던 박건수는 2월 9일(일) 열린 광명 6회차 우수급 결승전에서 너무 느슨하게 김준철(28기, A1, 청주)의 선행을 추주하다 곽현명에게 젖히기를 맞아 3위에 그쳤고, 바로 연이어 열린 스피드온배 대상 경륜 결승전에서도 김포팀 배들의 앞이 아닌 뒤에서 경기를 풀어가다 젖히기가 불발되며 7위를 기록하기도 했다.

2차례 강력한 예방주사를 맞은 박건수는 4월부터는 거침없이 내달렸다. 4월 6일(일) 부산광역시장배 특별경륜에서 같은 팀 김민호(25기, A1, 김포) 막아내며 결승전 첫 우승에 성공했고, 25∼27일 창원으로 무대를 옮겨 또 3승을 추가했다. 이어 광명 19회차(5.9∼11)에서도 3연승을 따내며 내리 9연승으로 달려 특선급의 상징인 ‘빨간 바지’를 거머쥐었다.

지난 12일 예상지 ‘경륜박사’와의 전화 인터뷰에서 박건수는 "스케이트를 타며 기량에 대한 고민으로 운동을 그만두고 싶을 때 코치님께서 경륜 입문을 권하셨고, 또 사이클 선수였던 친누나의 후배였던 엄정일(19기, S2, 김포) 선배의 도움을 받아 경륜 선수가 되었다. 현재 훈련도 계속 많이 하고 있고, 몸 상태도 좋아서 당분간은 자력 승부로 기존 강자들에게 인정받고 싶은 마음이 크다.

아직은 부족한 점이 많지만, 본보기로 삼고 있는 정종진(20기, SS, 김포) 선수와 함께 열심히 훈련하다 보면 향후 2∼3년 안에 슈퍼 특선에 진출할 것으로 기대한다. 당연히 그랑프리 우승 욕심도 있고, 자신도 있다."라고 당당하게 포부를 밝혔다.

‘경륜박사’의 박진수 팀장은 "박건수는 2013년 그랑프리에서 비선수 출신으로 우승을 차지한 박병하를 연상케 하는 타고난 순발력을 가지고 있다. 인터뷰에서 밝힌 바와 같이 당분간 선행 위주로 존재감을 알리는 데 집중하면서, 뒷심을 더욱 보강한다면 임채빈(25기, SS, 수성), 정종진(22기, SS, 김포)의 뒤를 이을 재목으로 손색이 없다."라고 잠재력을 높이 평가했다.

발로 뛰는 더팩트는 24시간 여러분의 제보를 기다립니다.
▶카카오톡: '더팩트제보' 검색
▶이메일: jebo@tf.co.kr
▶뉴스 홈페이지: http://talk.tf.co.kr/bbs/report/write