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[스포츠뉴스]선수 육성에 모두 발벗고 나서는 '안동 테니스의 힘'

온카뱅크관리자

2025-05-20 10:58:00

<div> <img src="https://imgnews.pstatic.net/image/481/2025/05/20/0000010959_001_20250520105816441.jpg" alt="" />ITF 안동국제대회가 열리고 있는 안동시민운동장 테니스장 </div>[안동=김홍주 기자] &ldquo;안동에서 세계적인 선수를 만들어보고 싶습니다.&rdquo; 작년까지 안동오픈으로 치렀던 국내 대회를 올해부터 남녀 동시 개최의 ITF 안동국제테니스대회로 전환한 이유에 대해 손영자 안동시테니스협회장의 답은 간단명료했다. 자신의 두 딸(정영원 정보영)을 국가대표 선수로 키워냈던 손 회장은 더 큰 꿈을 꾸고 있었다.&nbsp; &ldquo;(정)보영이를 데리고 ITF 투어를 다녀보면서 랭킹 포인트를 획득하는 것이 얼마나 어려운지를 절감했습니다. 시간과 돈을 많이 들여서 해외 대회에 출전해도 1라운드에서 떨어지면 무척 힘들거든요. 그걸 통해 느낀 것이 어른들이 해야할 일은 선수들이 마음껏 뛸 수 있는 대회를 많이 만들어주는 것이라고 생각했습니다.&rdquo; 그 일환으로 손영자 회장은 올해 ITF W35 여자대회와 M15 남자대회를 개최했다. 안동에서 운동하는 선수들 뿐만 아니라 올해들어 주니어 무대에서 괄목상대한 김원민(안동SC)도 본선 와일드카드를 받고 출전 기회를 얻었다.&nbsp; &ldquo;어린 선수들이 선배나 프로 선수들과 경기를 하면 실력이 한 단계 업그레이드 하죠. 그걸 통해 얻는 경기 경험은 무시할 수 없습니다.&rdquo; 실제로 선수들은 레벨이 높은 대회나 또는 국가대표가 되어 국가대항전에 출전하는 등의 기회를통해 실력이 부쩍 성장하는 것은 누구나 다 아는 사실이다.&nbsp; 손영자 회장은 이번 대회를 통해 선수들에게 그러한 터닝 포인트를 만들어주고 싶었던 것이다. <img src="https://imgnews.pstatic.net/image/481/2025/05/20/0000010959_002_20250520105816495.jpg" alt="" /> &lt;사진&gt; 올해 신설된 ITF 안동국제대회의 황덕모 토너먼트 디렉터(왼쪽)와 손영자 안동시협회장 사실 안동만큼 테니스를 하기에 좋은 환경이 없다.&nbsp; 국내에서 초중고등학교와 대학, 실업팀까지 남녀 팀을 모두 보유한 지역은 안동이 유일하다. 초등, 중등, 고등학교에 남녀 각 2팀씩 있고, 남녀 팀을 같이 보유한 안동대학교와 안동시청팀이 있다. 거기다가 해외 투어를 전문으로 하는 스포츠클럽이 별도로 운영되고 있다.&nbsp; 또한 교육청의 예산을 지원 받아 초중학교에 실내 테니스장 3곳이 마련되어 있으며, 1곳 추가도 계획되어 있다. 안동시에서 안동SC 지도자의 인건비와 꿈나무 육성지원금을 지급하는 데다가 요넥스가 안동지역 팀 스폰서를 하고 있어서 선수들 학부형의 부담이 그만큼 적다. 또한 안동에는 초등 선수 대상의 웅부배, 주니어 대상의 ITF 국제주니어대회 3개(J30, J60, J100)와 ATF U14(C1) 대회, 그리고 프로선수 대상의 ITF W35, M15 대회까지 있다. 이것 역시 스포츠마케팅을 1순위로 하는 양구군을 제외하고는 지자체 단위에선 최다이다. 대략 안동시에서 테니스계 투자하는 돈이 연 5억원 가량이다.&nbsp; 현재 실내 4면, 실외 10면의 안동시민운동장 테니스장도 실외 20면으로 확장할 계획이다. 실내 4면은 문화관광단지 내에 조성한다. 이것 역시 손 회장이 발벗고 나선 덕분이다. 신미란 안동SC 지도자는 &ldquo;안동이 테니스 하기에 가장 좋은 환경을 갖추는 데는 손 회장님의 역할이 가장 컸습니다. 테니스와 관련된 일이라면 물불 안 가리고 달려들죠. 시청, 체육회, 교육청까지 출입하면서 끊임없이 요청을 하죠&rdquo;라며 거들었다. 황덕모 토너먼트 디렉터는 &ldquo;내년에는 도 예산을 지원 받아 ITF 대회를 2주 연속으로 하려고 한다. 그러면 안동지역 선수들 뿐만 아니라 국내 선수들에게도 그만큼 기회와 혜택을 주는 것이라고 봅니다&rdquo;고 말했다. 안동에는 전문체육 선수 약 80명이 있고, 동호인 수는 약 1천명 정도라고 한다.&nbsp; &ldquo;동호인들이 운동을 하다가도 우리 선수들이 코트에 나서면 누가 뭐라고 할 것 없이 싹 자리를 비켜줍니다. 타 지역 사람들이 그 모습을 보고 깜짝 놀랍니다. 그만큼 선수들을 사랑한다는 거죠.&rdquo; &ldquo;(김)원민이가 (정)보영이 주니어 시절의 성적을 뛰어 넘고 있어요. 안동이 아닌 대한민국을 대표하는 선수로 잘 키워보고 싶습니다.&rdquo; 손영자 회장의 마지막 목소리는 다부졌고 힘이 있었다. &nbsp; [기사제보 tennis@tennis.co.kr]

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