"불편한 국민 있다는 걸 알기에 심심한 사과"
"사실이라고 하면 충분히 검증 필요한 사안"
"그 발언 어떻게 순화해서 표현할진 모르겠다"

이준석 개혁신당 대선 후보

제21대 대통령 선거 3차 후보자 TV토론회에서 이준석 개혁신당 후보의 여성 신체 부위 발언을 두고 후폭풍이 거세게 이는 가운데 이 후보가 하루만에 사과 입장을 밝혔습니다.

이준석 후보는 오늘(28일) 서울 영등포구 여의도공원 현장 유세 후 기자들과 만난 자리에서 '젓가락 발언'에 대해 "불편한 국민이 있다는 걸 알기에 심심한 사과를 하겠다"라면서도 "그런 언행이 사실이라고 하면 충분히 검증이 필요한 사안"이라고 밝혔습니다.

다만 "원래 무슨 발언인지 인터넷을 통해 확인한 사람이 많을 것"이라며 "그 발언은 성기와 젓가락 외 어떻게 순화해서 표현할지 모르겠다"고 말했습니다.

이 후보는 "그 발언을 어떻게 순화할지 대해서 다른 제안이 있다면 고민하겠지만 실제로 그 발언을 제가 옮겨서 전하는 것이기 때문에 다른 방법이 없다고 생각한다"고 전했습니다.

이어 "선거 때마다 다양한 후보자 가족 검증을 했다"며 "지난 선거 때 쥴리 문제를 기억할 것이다. 이재명 후보는 지난 선거에서 이 아드님에 대한 검증이 상당히 이뤄졌다. 그런데 그때도 이재명 후보가 해명을 제대로 안한 부분이 있다고 본다"고 주장했습니다.

이준석(오른쪽) 개혁신당 대선 후보가 어제(27일) TV토론회에서 권영국 민주노동당 대선 후보에게 질의하는 모습

그러면서 이어 "사실 이런 논란 발언에 대해서는 그때 이재명 후보도 인지하고 발언한 바 있다"며 "그래서 '그때는 괜찮고 지금 지적하는 건 문제'라는 시각에 동의 안한다. 그때도 유효했고 지금도 유효한 지적"이라고 강조했습니다.

'젓가락 발언' 출처에 대해선 "도박사이트"라며 "2021년 이재명 후보 측이 얘기했던 과거 캡처 사진"이라고 설명했습니다.

앞서 이 후보는 어제(27일) 토론회에서 권영국 민주노동당 후보를 향해 "어떤 사람이 여성에 대해 얘기할 때 '여성의 성기에 젓가락을 꽂고 싶다' 이런 얘기를 했다면 이건 여성혐오에 해당하느냐"고 물었습니다.

이는 이재명 후보의 아들이 과거 여성들을 상대로 성희롱 댓글을 달았다는 의혹을 우회적으로 언급한 것으로, 이 후보는 또 "올해 4월 고등학교 폭력사건 당시 가해자가 피해자에게 했던 욕설인데 중요 부위를 찢겠다고 했다. 누가 만든 말인가"라고 이재명 후보를 겨냥하기도 했습니다. 

JIBS 제주방송 이효형 (getstarted@hanmail.net) 기자

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