지난 20일, 뉴스타파는 김문수 후보 캠프가 단체 카카오톡 방을 열고 조작 댓글로 지목된 '평택에서 카페하는 준우 아빠' 게시글을 조직적으로 유포하고 있다고 보도했다. (관련 기사 : '평택카페 준우아빠' 조작 댓글 퍼뜨리는 김문수 캠프) 

김문수 캠프 측은 보도 다음 날, “뉴스타파의 ‘준우아빠’ 관련 보도는 오보. 홍보본부 뉴미디어소통단은 캠프에 없다”고 반박했다. 이어 “뉴스타파의 거듭되는 허위보도에 깊은 유감을 표한다. 국민의힘에서는 취할 수 있는 모든 법적 조치를 취할 방침”이라고 으름장을 놨다. 

거듭된 반론 요청에도 응하지 않다가, 뒤늦게 존재 자체가 없는 조직(뉴미디어소통단)이라고 부인한 것이다. 그러나 이 해명은 '거짓'이었다. 뉴스타파 취재 결과, 문제의 단톡방을 만든 조직은 강승규 의원과 연결돼 있었다. 강 의원은 현재 국민의힘 중앙선대위 홍보본부장을 맡고 있다. 

뉴스타파는 이 단톡방에 잠입해 허위성 게시물이 유포되는 모든 과정을 지켜봤다. 단톡방 운영자는 국민의힘 관계자였고, 이 관계자는 수시로 캠프 홍보본부를 언급했다. 참가자들에게 김문수 후보 직인과 발급 번호가 기재된 임명장을 나눠주기도 했다. 

만약 김문수 캠프와 연계된 외곽 조직이 이런 일을 벌인 거라면, 캠프가 직접 한 것보다 더 심각한 문제가 될 수 있다. 선거관리위원회에 신고한 선거사무소에서만 선거운동을 해야 하기 때문이다.

▲ 소셜미디어 엑스(X)에 국민의힘 중앙선대위가 제작한 "평택에서 카페하는 준우아빠입니다" 게시물이 확산된 모습

뉴스타파 기자가 받은 임명장 발급번호는 '제2025-홍보본부' 

지난 23일, 문제의 단톡방 참가자들에게 배포된 임명장에는 ‘홍보본부 뉴미디어소통단’ 글자가 또렷하다. 단톡방에 잠입한 뉴스타파 기자도 임명장을 받았다. 기자의 임명장 왼쪽 상단에는 '제2025홍보본부-0523-464호'라고 발급 번호가 기재됐다.

또 다른 참가자가 받은 임명장의 발급 번호는 '제2025홍보본부-0523-1145호'였다. 마지막 숫자만 달랐는데 임명장이 발급된 순서를 뜻하는 걸로 보인다. 김문수 캠프 측은 단톡방을 만든 뉴미디어소통단이 캠프에 없다고 주장하지만, 임명장에는 김문수 후보의 직인이 선명하다.  

▲지난 23일, 국민의힘 중앙선거대책위원회 홍보본부에서 배포한 뉴미디어소통단 전문위원 임명장. 뉴스타파 기자 임명장(좌)과 다른 참가자의 임명장(우)의 발급번호가 다르다. 

단톡방 운영자의 닉네임은 '임전무퇴'인데, 뉴스타파 취재 결과 이 인물은 국민의힘 서울시당 소속 전 모 씨였다. 전 씨는 단톡방 참가자들을 전방위로 모집한 뒤, '준우아빠' 카드뉴스 같은 허위 게시물 전파를 지시했다.

전 씨는 참가자들에게 보낸 문자에서 “국민의힘 중앙선대위 홍보본부에 ‘뉴미디어소통단’을 별도로 조직했다”면서 “마지막까지 함께 힘을 모으기 위해 ‘업무 및 콘텐츠 공유방’으로 입장해 달라”고 당부했다.

전 씨가 또 중앙선대위 홍보본부 임명장 발급 방법을 안내했는데, 실제로 임명장이 발부됐다.  

▲국민의힘 선대위가 전송한 홍보본부 뉴미디어소통단 단체 카카오톡 링크와 임명장 발급 안내 문자. 문자를 받은 수백명이 ‘업무 및 콘텐츠 공유방’으로 입장했고, 현재 단톡방 이름은 ‘‘임묵 공유_대선, 뉴미디어소통단, 선대위”다. 지금까지 700여명이 입장한 상태다.

전 씨가 단톡방에 게시한 글에도 '중앙선대위 홍보본부'가 등장한다.

“본 단톡방은 '중앙선대위 홍보본부 뉴미디어소통단'에서 운영하는 전파용 콘텐츠 공유방입니다. 본 단톡방에 공유 되는 콘텐츠는 1일 4~5건으로 홍보본부 내부적 논의를 거친 중점적으로 전파 되어야 하는 콘텐츠가 공유될 예정입니다. 본 단톡방에 공유 되는 콘텐츠의 무한 전파 및 추가적인 많은 활동 당부드립니다”

김문수 캠프 홍보본부에서 콘텐츠를 공급해준다는 얘기다. 외부 전파 시간도 구체적으로 공지됐다.   

“전파 콘텐츠 공유 시간 알려 드립니다. 1차 : 9:00 ~ 9:30 2차 : 11:00 ~ 11:30 3차 : 15:00 ~ 15:30 4차 : 17:00 ~ 17:30 5차 : 후보 일정표, 확정 완료 시점”

▲국민의힘 선대위 홍보본부가 운영하는 카톡방 ‘뉴미디어소통단’. 전파용 콘텐츠 공유방이라며 하루에 4,5건의 콘텐츠를 특정 시간에 공유할 것이라고 공지하고 있다.

단톡방은 지난 16일 개설돼, 현재까지 총 147개의 콘텐츠를 퍼뜨렸다. 김문수 후보의 일정과 공약, 여론조사 결과 같은 콘텐츠에서 '커피 원가 120원' 관련 이재명 후보를 비난하는 콘텐츠까지 내용도 다양했다.

문제는 일부 전파 콘텐츠에 '준우 아빠' 조작 댓글 같은 허위 사실이 포함됐단 점이다. 가짜뉴스로 상대 후보를 비방하면 공직선거법 위반(허위사실공표, 후보자 비방)이 될 수 있다. 

▲‘홍보본부 뉴미디어소통단’ 카톡방에 “전파 공유”하라며 게시된 카드뉴스 이미지. 허위 조작 댓글로 지목된 “평택에서 카페하는 준우아빠” 게시글을 이미지(왼쪽)로 제작했다.

캠프에 없는 조직이라더니...김문수 SNS에 똑같이 올라온 콘텐츠

뉴미디어소통단 단톡방 콘텐츠가 김문수 후보의 공식 계정에 올라간 사실도 확인된다. 이는 전파용 콘텐츠를 캠프 홍보본부가 제작해준다는 전 씨의 발언을 뒷받침하는 중요한 대목이다. 

21일 오후 3시 정각에 뉴미디어소통단에 공유된 카드뉴스는 같은 날 오후 6시 2분, 김문후 후보 SNS(페이스북, X)에 게시됐다. 

▲21일 오후 3시 ‘홍보본부 뉴미디어소통단’ 카톡방에 공유된 반려동물 정책 공약 홍보물이 같은 날 오후 6시에 김문수 후보 SNS에 게시됐다.

시민사회수석 출신 강승규 의원, 비판 언론 옥죄고 여론 몰이한 행적 

강승규 의원은 윤석열 정권에서 대통령비서실 시민사회수석으로 일했다. 지난해 뉴스타파는 시민사회수석실 직무대리를 역임한 김대남 씨가 비판 언론 고발을 사주하고, 극우 유튜버들을 직접 관리하고 있다는 본인 육성이 담긴 통화 녹음파일을 공개했다. 김대남의 개인적 일탈이 아니라면, 시민사회수석실은 정권에 우호적인 여론을 조성하는 역할을 했다. 사실상 '여론 공작'이었다. 

강 의원은 지난 대선 때는 윤석열 캠프 조직총괄본부 부본부장과 조직강화단장을 맡았고, 이번엔 김문수 캠프 홍보본부장으로 활동하고 있다. 강승규 의원뿐만 아니라 이영수 회장 같은 인물들이 이번 대선에도 등장해 여론전을 펼치고 있는 것으로 파악된다. 여기서 문제는 위법 소지가 다분하단 것이다.

뉴스타파 보도를 '허위'로 간주하고 뉴미디어소통단이 캠프에 없다고 발표한 원영섭 국민의힘 미디어법률단 단장에게 취재 내용을 알려주고, 입장을 요청했지만 답변을 받지 못했다. 강승규 의원은 해명을 요청하는 문자메시지를 확인하고도 답변을 하지 않았으며, 전화는 아예 받지 않고 있다. 

뉴스타파 박종화 bell@newstapa.org

뉴스타파 이슬기 fellow-sk@newstapa.org

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