새 정부 첫 외부 공식행사…李 포함 유족 등 참석
이 대통령 "국가희생이 영예로운 일이 되어야"
국가유공자·참전유공자·군경 보훈 개선 약속

[이데일리 김유성 기자] 이재명 대통령은 새 정부 출범 후 열린 첫 공식 외부행사인 현충일 추념식에 참석해 보훈 체계의 전면적 개편과 국가유공자에 대한 예우 강화를 약속했다.

이 대통령은 6일 오전 서울 동작구 국립서울현충원에서 열린 추념식에 참석해 순국선열과 호국영령의 희생을 기렸다.

이재명 대통령이 6일 서울 동작구 국립서울현충원에서 열린 70회 현충일 추념식에서 추념사를 하고 있다. (사진=연합뉴스)

그는 추념사를 통해 “지금 우리가 누리는 자유와 평화, 풍요와 번영이 어디에서 비롯되었는지를 잊지 말아야 한다”며 “해마다 현충일을 기리는 이유는 기억하고, 기록하고, 책임을 다하기 위해서”라며 “국가와 공동체를 위해 기꺼이 자신을 바친 분들이 있었기에 오늘의 대한민국이 존재할 수 있었다”고 밝혔다.

이 대통령은 “독립운동을 하면 3대가 망하고, 친일을 하면 3대가 흥한다는 말은 이제 사라져야 한다”며 “모두를 위한 특별한 희생이야말로 가장 영예로운 일이 되는 나라를 만들어야 한다”고 강조했다.

이를 위해 △국가유공자 예우 강화 △참전유공자 배우자 지원 확대 △보훈의료체계 개선 △군·경·소방공무원 복무 여건 향상 등을 주요 과제로 제시했다.

특히 이 대통령은 군 장병, 소방관, 경찰관 등 ‘제복 입은 시민들’의 헌신에 주목했다. 그는 “그들이 안심하고 일할 수 있도록 국가가 먼저 지켜야 한다”며 “제복 입은 시민들이 국민을 지키는 동안, 대한민국은 그들을 지키겠다”고 약속했다.

그러면서 “순국선열과 호국영령이 지켜온 나라가 더욱 빛날 수 있도록 만드는 것은 오늘을 살아가는 우리의 책무”라며 “전쟁 걱정 없는 평화로운 나라, 일상이 흔들리지 않는 안전한 나라, 민주주의와 번영이 꽃피는 나라로 보답하자”고 말했다.

이 대통령은 “국난 앞에서 ‘나’보다 ‘우리’를 먼저 생각했던 대한국민의 저력을 믿는다”며 “다시 한 번 순국선열과 호국영령의 영전에 깊은 존경과 감사를 바친다”고 추모사를 마무리했다.

이날 추념식에는 지난달 해군 해상초계기 추락 사고로 순직한 박진우 중령, 이태훈 소령, 윤동규 상사, 강신원 상사의 유가족과, 지난해 12월 서귀포 감귤창고 화재 현장에서 순직한 임성철 소방장의 유족도 참석했다. 이들은 추념 영상 등을 보며 눈물을 훔치며 고인들을 애도했다.

이재명 대통령이 6일 서울 동작구 국립서울현충원에서 열린 70회 현충일 추념식에서 6·25 전쟁 전사자 고(故) 송영환 일병의 딸 송재숙 씨가 편지 낭독 뒤 자리로 돌아오자 위로하고 있다. (사진=연합뉴스)

특히 추념 공연에서는 호적상 큰아버지의 딸로 살아오다 유해 발굴을 통해 친부인 고(故) 송영환 일병을 찾은 송재숙 씨의 사연이 소개됐다. 송 씨는 아버지의 이야기를 담은 영상 상영 뒤 직접 편지를 낭독했다. 숙연한 분위기 속에 이해원 소프라노가 ‘보고 싶은 얼굴’을 노래했다.

이어 김주택 바리톤이 국방부 성악병 및 세대별 국민합창단과 함께 ‘너의 이름을 부를 때’를 선보였다. 이후 추념식은 참석자 전원의 ‘현충의 노래’ 제창으로 마무리됐다.

새 정부 출범 이후 처음 열린 이날 행사에는 박찬대 더불어민주당 당대표 직무대행 겸 원내대표가 참석했다. 국민의힘에서는 김용태 비상대책위원장이 함께해, 나라를 위해 희생한 이들을 기리는 자리에 동참했다.

원내 비교섭 정당 지도부들도 일제히 추념식에 참석했다. 조국혁신당에서는 김선민 당대표 권한대행과 서왕진 원내대표가, 개혁신당에서는 천하람 원내대표 겸 당대표 권한대행과 이주영 정책위의장이 자리를 함께했다. 진보당에서는 김재연 상임대표가 참석했다. 이들 외에도 총 4000여 명이 이날 행사에 함께했다.

김유성 (kys401@edaily.co.kr)

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