호르무즈 해협 봉쇄 가능성에 유가 급등
유가 상승하면 유틸리티·정유·건설·해운 업종 강세

미국이 이란의 핵시설을 타격하자, 이란이 호르무즈 해협을 봉쇄할 수 있다고 다시 경고했다. 호르무즈 해협의 봉쇄 우려 만으로 국제 유가는 급등했다. 최악의 경우 러시아·우크라이나 전쟁 발발 직후인 2022년 3월 초처럼 국제 유가가 배럴당 130달러까지 치솟을 수 있다는 전망도 나온다.

호르무즈 해협은 페르시아만과 오만만을 연결하는 해로로, 전 세계 원유와 액화천연가스(LNG)의 20% 이상이 이곳을 지난다. 이란이 호르무즈 해협을 봉쇄할 경우 원유와 LNG 교역에 큰 차질이 빚어지는데 이는 에너지 가격 상승으로 이어진다.

이란의 포르도 핵시설의 미국 공격 전후 위성 사진. /로이터·연합뉴스

23일 금융투자업계에 따르면 국제 유가 기준인 브렌트유 근월물(8월 인도분) 가격은 한국 시각 이날 오전 10시 20분 브렌트유는 유럽 ICE선물거래소에서 79.1달러에 거래됐다. 장 초반 배럴당 81.4달러까지 오르기도 했다. 지난해 8월 이후 처음 80달러 선을 뚫었다.

최근 국제 유가가 가파르게 오른 이유는 이란 의회가 서방에 대한 보복 조치로 호르무즈 해협 봉쇄를 결의한 영향이다. 해협 봉쇄에 대한 최종 결정은 이란 최고국가안보회의(SNSC)가 한다.

앞서 글로벌 투자은행(IB) JP모건은 중동 분쟁이 격화하고 호르무즈 해협 봉쇄가 현실화하면 국제 유가가 배럴당 120~130달러까지 급등할 수 있다고 평가했다.

바클레이즈도 이란이 원유 수출에 차질을 빚으면 국제 유가가 배럴당 85달러로 뛰고, 에너지 설비 공습 등으로 분쟁이 더 격화하면 배럴당 100달러를 웃돌 것으로 내다봤다. 시티증권과 골드만삭스 등 다른 IB들 역시 국제 유가가 배럴당 90달러대까지 단기 급등할 수 있다고 전망했다.

지난 22일 서울 종로구 한 주유소에서 한 시민이 주유를 하고 있다. /뉴스1

브렌트유가 배럴당 130달러 선을 웃돈 것은 2022년 3월 초다. 러시아가 우크라이나를 침공하면서 배럴당 90달러대에서 약 2주 만에 139.13달러까지 치솟으면서 사상 최고가를 찍었다.

당시 국제 유가 상승으로 국내 증시는 조정을 겪었다. 다만 석유 관련 종목이 포함된 유틸리티 업종은 8% 넘게 상승했다. 정유, 건설, 해운 종목 등도 강세를 보였다.

이번에도 비슷한 흐름을 보일 가능성이 있다. 전유진 iM증권 연구원은 호르무즈 해협 봉쇄 등으로 원유와 정제품 운송에 차질을 빚으면 S-Oil을 비롯한 국내 정유사의 정제 마진이 오를 수 있다고 했다. 또 이란의 메탄올 생산 중단으로 싼 가격에 조달했던 중국 메탄올 기반 석유화학 설비 가동이 멈출 수 있다고 봤다. 그만큼 국내 석유화학 업계엔 공급 부담이 줄어들 수 있다.

유조선 운임도 강세다. 최근 컨테이너선 운임지수(SCFI)가 급락한 것과 달리 중동~아시아 노선 초대형 원유 운반선(VLCC) 운임은 2주 만에 85.2% 뛰었다. 이재혁 LS증권 연구원은 “호르무즈 해협의 하루 VLCC 기항 수는 지난 19일 기준 평균 22척으로 평년과 유사하지만, 봉쇄 조치가 본격화하면 원유 해상 물동량에 타격이 있을 것”이라고 했다.

호르무즈 해협. /구글어스 캡처

다만 국제 유가가 장기간 강세를 유지하기는 어려울 것이란 전망이 우세하다. 이란이 자국 경제에도 타격이 큰 호르무즈 해협 봉쇄를 장기간 유지하기가 현실적으로 쉽지 않다는 이유가 가장 크다. 특히 호르무즈 해협에서 실제 항로로 쓰이는 폭 9㎞~10㎞ 가운데 절반은 이란 영해에 속하지만, 나머지 절반은 오만 영해에 속한다.

이 때문에 해외 IB들은 올해 말 국제 유가가 배럴당 60달러대에 그칠 것이란 기존 전망을 유지하고 있다.

또 이란의 하루 원유 생산량(약 330만배럴)을 석유수출국기구(OPEC)와 주요 산유국 간 협의체인 OPEC+ 회원국이 현재 감산 규모를 줄이는 것만으로도 대체할 수 있다는 분석도 있다. 아울러 올해 하반기 전 세계 경기 둔화에 따른 원유 수요 제한 가능성도 국제 유가 강세를 제한할 요인으로 꼽혔다.

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