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경기도 하남시에 위치한 SK텔레콤 대리점이 신규영업 정지 팻말을 내건 모습. [권제인 기자/ eyre@]

[헤럴드경제=권제인 기자] SK텔레콤이 신규영업을 재개하면서 ‘돈폭탄’이 쏟아질 것이란 기대감이 나오고 있다. 영업정지 기간 60명을 빼앗긴 SKT가 가입자 유치에 적극적으로 나설 것이란 전망이다.

특히, 다음 달 이동통신단말장치 유통구조 개선에 관한 법률(단통법) 폐지와 삼성전자의 신제품 출시가 이어지면서 통신사 간 경쟁에 불을 지필 예정이다.

23일 과학기술정보통신부는 24일부터 SKT의 신규영업 중단 행정지도를 해제한다고 밝혔다. 과기정통부는 지난달 1일 SKT의 해킹 사고에 따른 유심(USIM) 교체 물량 부족 문제가 이어지자, 유심 공급이 안정될 때까지 이동통신 서비스 이용자의 신규모집을 전면 제한한 바 있다.

SK텔레콤 을지로 사옥. [SKT 제공]

과기정통부는 “SKT가 향후 교체 수요 이상으로 유심 물량을 확보할 수 있고, 새로운 예약 시스템이 시행되고 안정화했다”며 “SKT 행정지도의 목적이 충족돼 신규영업 중단을 해제한다”고 밝혔다. 이어 “신규영업을 재개하더라도 기존 가입자의 유심 교체를 최우선 순위로 두고 조치할 것으로 요구했다”고 덧붙였다.

SKT는 이에 대해 “그동안 유심 교체에 집중했던 전국 2600여개 T월드 매장에서 신규영업이 가능하게됐다”며 “전국 유통망과 협업해 신규 가입 고객들을 위한 서비스를 차질 없이 제공할 예정”이라고 밝혔다.

업계에서는 SKT가 영업 재개 후 지원금을 쏟아낼 것이란 기대감이 나온다. 영업 중지 기간 KT와 LG유플러스가 지원금을 상향해 가입자를 유치했던 만큼, 대응에 나설 것이란 전망이다. 이동통신업계에 따르면 해킹 사고가 알려진 4월 22일부터 이달 21일까지 SKT 가입자 중 67만9874만명이 빠져나갔다. 판매점을 통한 신규가입과 이심(eSIM) 가입자는 15만618만명에 그쳐, 총 48만2157명이 순이탈했다.

23일 서울 시내의 한 SK텔레콤 매장 모습. [연합]

특히, SKT가 1위사업자로서 지켜왔던 이동통신시장 점유율 40% 선도 무너졌을 것이란 예측도 나온다. 한국통신사업자연합회(KTOA)에 따르면 지난달 SKT 가입자는 33만817명 순감했다. 과기정통부가 발표한 무선통신서비스 통계에 따르면 4월 말 SKT 가입자 수는 2292만4260만명으로, 직전 달 수치에 대입 시 40.08%에서 39.4%로 하락했을 것으로 보인다.

영업이 정지되지 않은 SKT 판매점에서는 이미 최신폰 구입 시 높은 판매장려금을 제시하고 있다. SKT는 가입자 방어를 위해 갤럭시 S25 시리즈에 월 3만3000원 요금제만 사용해도 판매장려금 88만원을 지급하기도 했다.

단통법 폐지와 갤럭시 Z 플립·폴드7 출시도 기대요소다. 다음 달 22일 단통법이 폐지되면 통신사들의 지원금 상한이 사라지며 경쟁이 격화할 것이란 예측이다. 또한, 삼성전자가 다음 달 신제품 출시 후 제조사 지원금을 대폭 늘려 판매 진작에 나설 가능성도 있다. 삼성은 유심 해킹 사고 이후 통신사 간 번호 이동이 늘어나면서 갤럭시 S25 판매 효과를 톡톡히 누린 바 있다.

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