2030년 오류보정 큐비트 100개 확보…위성양자통신·양자내비게이션 등 전방위 투자

(지디넷코리아=남혁우 기자)유럽연합(EU)이 양자기술 분야에서 세계 패권 확보를 위한 청사진을 내놨다.

양자컴퓨팅, 통신, 센싱, 보안, 국방, 인재양성 등 전방위에 걸쳐 2030년까지 '양자 산업강국'으로 도약하겠다는 전략이다. 미국과 중국의 기술 주도 속에 유럽이 기술 주권을 회복하고 세계 시장 주도권을 되찾기 위한 대응이다.

EU 집행위원회는 향후 10년간 추진할 5대 전략영역과 실행계획이 담긴 '유럽 양자 전략(Quantum Europe Strategy)'을 3일 발표했다.

유럽 양자 전략(Quantum Europe Strategy)(이미지=EU)

이 전략은 연구개발(R&D)부터 산업화, 국제협력, 양자인재 생태계 조성까지 포함한 총체적 프레임워크다. 단편적으로 흩어진 유럽 내 역량을 통합하고 대규모 생태계를 조성하는 데 초점을 맞춘다.

EU는 '양자 유럽 연구·혁신 이니셔티브'를 통해 기초과학에서부터 양자산업화까지 이어지는 선순환 구조를 구축한다. 연구개발(R&I), 시제품 검증, 산업 적용, 인재 육성 등 기술 생애주기를 연계해 기술 완성과 시장 진입 속도를 동시에 높이겠다는 계획이다.

유로HPC 공동사업체(EuroHPC JU)의 권한을 확대하고, 양자기술 전반을 다룰 '양자법(Quantum Act)'도 제정할 예정이다.

전략의 핵심 중 하나는 '양자 그랜드 챌린지'다. 첫 번째 챌린지는 오류보정형 양자컴퓨터(Fault-Tolerant QC), 두 번째는 글로벌 내비게이션 시스템(GNSS) 없이도 작동하는 양자 기반 항법시스템(PNT) 개발이다.

양자컴퓨팅 분야에서는 2030년까지 오류보정 큐비트 100개 확보를 목표로 삼았다. 2035년에는 수천 개 오류보정 큐비트를 확보해 실질적인 '양자 우위'를 달성하고 전 세계 산업 문제 해결에 유럽 기술이 기여하도록 한다는 구상이다.

양자통신 분야에서는 유로QCI 사업을 통해 유럽 전역에 초보안 양자통신망을 구축한다. 2026년에는 유럽 최초의 양자 키 분배(QKD) 위성 '이글-1(Eagle-1)'을 발사하고, 지상-우주 연계 통신을 실증할 계획이다. 양자인터넷 시범망도 같은 해 가동되며 양자클라우드 서비스와 보안 네트워킹 등이 초기 적용된다.

센싱 분야에선 중력계를 이용한 지하구조 탐지(지하수, 석유, 마그마 등), Q-MRI 기반 조기 암·치매 진단, GNSS 없는 양자 내비게이션까지 기술 다각화에 나선다.

EU는 유럽 양자 생태계가 약 70개의 스타트업과 스케일업으로 구성돼 있으나, 대형 수요처 부족과 투자유치 난항으로 위기에 직면해 있다고 현 상황을 분석했다.

이를 극복하기 위해 스타트업을 위한 개방형 테스트베드, 양자 칩 디자인 설계소, 6개 양자칩 생산라인을 신설하고, 양자 역량 클러스터를 유럽 전역으로 확산할 계획이다.

또 유럽투자은행(EIB), EIC 펀드, 인베스트EU를 활용해 민간자본을 유치하고, 공공조달을 통한 초기 시장 창출에도 나선다. 병원, 전력망, 정부기관이 '선도 사용자(Lead User)'가 되어 초기 수요 기반을 마련하도록 유도한다.

양자 기술의 이중 용도(dual-use) 가능성에 주목한 EU는 보안, 내비게이션, 통신 등 국방 분야에도 본격 진입한다. 유럽우주국(ESA)과 협력해 GNSS 없는 양자 내비게이션 시스템, 양자센서 기반 정밀 위치 탐지 등을 개발한다.

국방 분야에서는 양자컴퓨팅을 활용한 극한 조건 시뮬레이션, 고온 내열재료 설계, 해저 탐지 및 잠수함 추적 등이 주요 적용 분야다. 2026년부터는 민간 기술을 군사 목적으로 전환하는 '스핀인(spin-in)' 프로그램도 가동된다.

EU 집행위원회는 유럽에서 매년 11만 명의 물리·ICT·공학계 졸업생을 배출하고 있지만 양자 소프트웨어, 시스템 통합, 보안 등 실무형 인력은 여전히 부족하다고 밝혔다. 

이에 따라 2026년 '유럽 양자 기술 아카데미(European Quantum Skills Academy)'를 설립해 석·박사 정규 교육, 직업훈련, 장학지원, 글로벌 펠로우십 등을 통합 지원한다.

또 스타트업 현장 경험을 위한 '상주 연구자(Researchers-in-Residence)' 프로그램, 디지털 기술 경진대회, 중등 교육 교사 연수, 여성 및 비유럽권 인재 유입 확대 전략도 함께 추진한다.

EU는 이번 전략이 단순 계획이 아니라 실행 중심의 진화형 전략이라고 강조했다. 기술 주권 확보와 산업 리더십 회복, 민군 겸용 기술 주도권 선점이 핵심이며 이를 위해 회원국, 산업계, 학계, 시민사회가 공동으로 협력해야 한다는 입장이다.

EU 집행위는 "양자기술은 다음 기술혁명의 동력"이라며 "유럽이 과거 인터넷과 AI 경쟁에서 놓쳤던 주도권을 이번에는 반드시 확보할 것"이라고 밝혔다.

남혁우 기자(firstblood@zdnet.co.kr)

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