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샘 올트먼 오픈에이아이(AI) 최고경영자(CEO). AP 연합뉴스

챗지피티(Chat GPT) 개발사 오픈에이아이(AI)가 대규모 인공지능 인프라 투자인 ‘스타게이트 프로젝트’ 차질설이 불거지자 진화에 나섰다. 프로젝트가 초기 단계부터 난항을 겪고 있다는 소식에 엔비디아 등 주요 반도체 기업 주가는 하락했다.

오픈에이아이는 22일(현지시각) 스타게이트 프로젝트의 일환으로 소프트웨어 및 클라우드 컴퓨팅 기업인 오러클과 4.5기가와트(GW) 규모의 데이터센터 추가 건설 계획을 체결했다고 밝혔다. 

오픈에이아이는 공식 블로그를 통해 “이번에 발표한 4.5기가와트 데이터센터의 구축 및 운영으로만 미국 내에서 10만개 이상의 일자리가 생겨날 것”이라며 “텍사스주 애빌린에 건설 중인 초대형 인공지능 데이터센터 단지 ‘스타게이트 I’의 일부 구간은 이미 가동을 시작했고, 오러클이 지난달 이곳에 첫 번째 엔비디아 GB200 서버랙을 공급하기 시작했다”고 설명했다. GB200 서버랙은 엔비디아의 반도체 블랙웰을 기반으로 한 차세대 인공지능 슈퍼칩(GB200)을 데이터센터용으로 구성한 시스템이다.

이 회사는 또 스타게이트 프로젝트의 첫번째 시설이자 핵심인 스타게이트 I 부지와 더불어 오러클과의 추가 계약을 통해 현재까지 확보한 인공지능 데이터센터의 용량이 5기가와트 이상이라고도 밝혔다. 이는 약 200만개가 넘는 인공지능 칩을 운영할 수 있는 규모라는 게 오픈에이아이의 설명이다. 샘 올트먼 오픈에이아이 최고경영자(CEO)도 엑스(X·옛 트위터)를 통해 “숫자만 보고 쉽게 생각하겠지만, 이건 정말 엄청난 인프라 프로젝트”라고 말했다.

이날 발표는 스타게이트 프로젝트가 초기 단계부터 차질을 빚고 있다는 월스트리트저널(WSJ)의 보도 뒤 나왔다. 이 매체는 전날 오픈에이아이와 일본 소프트뱅크그룹 등이 올해 초 스타게이트 계획을 발표하며 ‘1000억달러 즉시 투자’를 선언했지만, 6개월이 지난 현재까지 단 한 건의 데이터센터 계약도 맺지 못한 채 올 연말까지 오하이오주에 소규모 데이터센터를 우선 짓는 것으로 목표를 대폭 축소했다고 전했다. 월스트리트저널은 프로젝트를 주도하는 오픈에이아이와 소프트뱅크그룹 간에 데이터센터 부지 선정 등 핵심 조건을 놓고 의견 충돌이 이어진 것이 프로젝트에 차질이 생긴 배경이라고 분석했다. 

이런 가운데 오픈에이아이의 새 발표는 추가 투자 계획과 함께 진척 상황을 공개함으로써 일각에서 제기한 우려와 달리 스타게이트 프로젝트가 차질 없이 진행되고 있다는 점을 강조한 것으로 풀이된다.

한편, 스타게이트 프로젝트 차질 소식이 전해지면서 22일(현지시각) 데이터센터 구축에 필수적인 반도체 기업 주가는 일제히 하락했다. 인공지능 반도체 대장주인 엔비디아 주가는 전 거래일 대비 2.55% 하락했고, 브로드컴과 티에스엠시(TSMC)도 각각 3.34%, 1.78% 떨어졌다. 필라델피아 반도체 지수 역시 1.75% 하락했다.

선담은 기자 sun@hani.co.kr

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