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[스포츠뉴스]한국 탁구, 21년 만에 ‘만리장성’ 넘었다

온카뱅크관리자

2025-12-15 00:42:00

임종훈·신유빈, 중국 꺾고 우승 <img src="https://imgnews.pstatic.net/image/023/2025/12/15/0003946900_001_20251215004212589.jpg" alt="" />한국 탁구가 ‘만리장성’을 넘어 세계 정상에 섰다. 13일 홍콩에서 열린 WTT 파이널스 혼합 복식 결승에서 신유빈(오른쪽)이 임종훈과 짝을 이뤄 중국 왕추친·쑨잉사의 공격을 받아넘기고 있다. 임종훈·신유빈의 3대0 완승. 한국이 탁구 메이저 대회 결승에서 중국을 이긴 건 21년 만이다./신화 연합뉴스 										한국 탁구에 있어 ‘만리장성’은 좀처럼 넘을 수 없는 거대한 벽과 같았다. 2004년 아테네 올림픽 남자 단식 결승전에서 유승민이 6전 전패 끝에 세계 1인자 왕하오를 4대2로 물리치며 금메달을 따낸 이후 한국 탁구는 메이저급 대회 결승전에서 한 번도 중국을 꺾지 못했다. 올림픽과 세계선수권은 물론, ITTF(국제탁구연맹) 월드컵이나 월드투어 그랜드 파이널, 그랜드 스매시 결승전에서도 중국에 번번이 무릎을 꿇었다. 그 21년의 갈증을 임종훈(28·한국거래소)과 신유빈(21·대한항공)이 풀었다. <img src="https://imgnews.pstatic.net/image/023/2025/12/15/0003946900_002_20251215004212705.jpg" alt="" /> 사진=신화 연합뉴스 										임종훈-신유빈 조가 13일 홍콩에서 열린 WTT(월드테이블테니스) 파이널스 혼합 복식 결승에서 중국의 왕추친-쑤잉사 조를 3대0(11-9 11-8 11-6)으로 제압했다. 2021년 창설된 WTT 파이널스는 매년 WTT 시리즈 성적을 바탕으로 상위권 선수들만 초청해 치르는 일종의 왕중왕전 성격의 대회다. 남녀 단식에는 16명, 혼합 복식엔 8개 조만 출전했다. 한국 선수가 WTT 파이널스 우승을 차지한 것은 이번이 처음. 특히 혼합 복식은 이번 대회에서 처음으로 도입돼 임종훈-신유빈 조는 초대 챔피언이라는 타이틀까지 얻게 됐다. 혼합 복식 세계 2위인 임종훈-신유빈 조는 앞서 열린 준결승에서 혼합 복식 세계 1위 조인 중국의 린스둥-콰이만을 상대했다. 임종훈과 신유빈은 올 시즌 WTT 미국 스매시와 유럽 스매시 대회 결승에서 이 조에 잇따라 패하며 우승을 놓친 바 있다. 하지만 이번 준결승에선 1게임을 내줬으나 2~4게임을 따내며 3대1, 짜릿한 승리를 거뒀다. 준결승에서 분위기를 끌어올린 임종훈-신유빈 조는 결승에서 남녀 단식 세계 1위가 짝을 이룬 왕추친-쑨잉사(세계 3위) 조와 맞붙었다. 왕추친과 쑨잉사는 2024 파리 올림픽 금메달, 2021·2023·2025 세계선수권 3연패에 빛나는 세계 최강의 혼합 복식 조다. 임종훈과 신유빈은 작년 파리 올림픽과 올해 도하 세계선수권에서 왕추친-쑨잉사 조에 연달아 패하는 등 이날 결승 전까지 상대 전적에서 6전 전패로 몰려 있었다. 1게임은 팽팽한 접전으로 흘러갔다. 9-9 동점에서 임종훈의 공격이 득점으로 연결됐고, 이어 상대 범실이 나와 11-9로 첫 게임을 가져갔다. 2게임에서는 한국이 7-1까지 앞서다 9-8까지 추격을 허용했지만, 당황하지 않고 차분하게 중국 범실을 유도하며 11-8로 이겼다. 3게임엔 6-5로 점수를 뒤집은 뒤 점수를 차곡차곡 쌓아나가더니 10-6 매치 포인트에서 왕추친의 공격이 테이블을 벗어났다. 임종훈과 신유빈이 왕추친·쑨잉사를 상대로 6연패 사슬을 끊고 첫 승을 거두는 순간이었다. 여자 단식 4강에서 발목을 다친 쑨잉사가 부상을 안고 결승전에 나선 것이 한국 조엔 호재로 작용했다. 한국 탁구의 간판 복식 조인 임종훈과 신유빈은 이번 파이널스 정상 등극으로 올해 ‘유종의 미’를 거뒀다. 2025 WTT 시리즈 3관왕(자그레브·류블랴나·첸나이)인 둘은 왕중왕전 타이틀까지 따내며 중국의 아성을 위협하는 복식조로 올라섰다. 2022년부터 호흡을 맞춰 작년 파리 올림픽에서 혼합 복식 동메달을 따낸 임종훈과 신유빈은 점점 완성도를 높여가고 있다는 평가를 받는다. 탄탄한 기본기를 바탕으로 뛰어난 수비력과 경기 운영 능력을 갖춘 ‘삐약이’ 신유빈은 상대 공격을 단순히 막아내는 데 그치지 않고 다음 공격으로 이어지는 기회를 만들어내는 데 능하다. 오른손잡이 신유빈이 정교한 백핸드로 상대 허를 찔러 찬스를 만들면, 결정력이 뛰어난 왼손잡이 임종훈이 강력한 드라이브로 마무리하는 것이 둘의 주된 득점 패턴이다. 여기에 임종훈은 랠리 초반부터 과감한 공격으로 주도권을 잡아 파트너 신유빈의 부담을 덜어주고 있다. 신혼여행까지 미룬 채 대표팀 소집에 응했던 임종훈은 이번 대회 우승으로 최고의 결혼 선물을 받게 됐다. 지난달 30일 결혼식을 올린 그는 “우리가 준비한 것을 차분히 풀어나간 것이 좋은 결과로 이어졌다”며 “유빈이가 워낙 중요한 순간마다 잘해줬다”고 했다. 신유빈은 지난 8일 중국 청두에서 끝난 혼성 단체 월드컵에서 무릎 인대를 다쳤으나 이번 대회에서 투혼을 발휘하며 값진 우승을 거뒀다. 그는 “종훈 오빠가 내가 흔들릴 때마다 옆에서 침착하게 분위기를 잡아줘서 경기를 끝까지 이끌 수 있었다”며 기뻐했다.

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