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[실시간뉴스]갈팡질팡 공천에 내홍 커지는 野…‘내정설’까지 터졌다

온카뱅크관리자

2026-03-20 13:07:49

<div id="layerTranslateNotice" style="display:none;"></div> 이정현 ‘중진 컷오프’ 강행…명분도 원칙도 없는 공천에 반발 확산 與 김부겸 앞세워 대구 공략 나서는데…중진 반발, 선거판 ‘폭풍전야’ 
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 (시사저널=변문우 기자)
 국민의힘이 현역·중진을 타깃으로 한 이정현 위원장의 '물갈이 공천'을 도화선으로 다시금 내전 상태에 돌입했다. 충북에서 김영환 지사가 현역 1호 컷오프(공천 배제) 대상자가 된 데 이어, 보수의 심장인 대구에서도 이 위원장이 주호영 의원을 비롯한 중진들에게 컷오프를 강행하겠다는 뜻을 시사했다. 이에 중진들은 "이 위원장이 혁신 대신 윤 어게인 세력과 밀착해온 이진숙 전 방송통신위원장이나 특정 인사들을 밀어주기 위한 의도"라고 음모론을 제기하며 강력 반발하고 있다. 그 과정에서 지역감정을 조장하는 발언까지 나오며 내홍이 격화하고 있다.
 정치권에선 해당 상황을 초래한 '이정현' 식 컷오프 공천을 두고 ①명분(당 쇄신 방향과 반대로 윤 어게인 인사 엄호) ②원칙(민주주의적 경선 무시) ③전략(단일대오 대신 내홍)이 빠진 '3무(無) 공천'이라는 지적이 잇따르고 있다. 반대로 더불어민주당은 지난 20대 총선에서 대구에 파란 획을 그었던 김부겸 전 국무총리를 대구시장 후보로 앞세워 전열을 정비하는 모습이다. 만약 본진인 대구까지 넘어간다면 국민의힘은 지난 총선·대선에 이어 3연패를 하는 것은 물론, 광역단체장 전패라는 사상 초유의 역사적 패배를 맞을 가능성도 있다.
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 <img alt="이정현 국민의힘 공천관리위원장이 2월20일 서울 여의도 국민의힘 중앙당사에서 열린 지방선거 중앙당 공관위 제1차 회의에 참석한 모습이다. ⓒ연합뉴스" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202603/20/sisapress/20260320120145604moin.jpg" data-org-width="800" dmcf-mid="4EaUW06bT1" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img1.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202603/20/sisapress/20260320120145604moin.jpg" width="658">
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 이정현 국민의힘 공천관리위원장이 2월20일 서울 여의도 국민의힘 중앙당사에서 열린 지방선거 중앙당 공관위 제1차 회의에 참석한 모습이다. ⓒ연합뉴스
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 "최은석은 대구시장, 이진숙은 보궐선거로?"
 취재를 종합하면, 이정현 위원장은 최근 공관위 비공개 회의 등에서 대구시장에 출마한 주호영(6선)·윤재옥(4선)·추경호(3선)·유영하(초선) 의원 등에 대해 "컷오프가 필요하다"는 의지를 피력했다. 여기에 '보수 여전사' 이진숙 전 위원장과 '기업 CEO 출신' 최은석 의원(초선)으로 경선을 치르는 방안을 논의한 것으로 알려졌다.
 이 위원장이 중진 용퇴론에 방점을 찍은 속내를 놓고 당내에선 설왕설래가 오갔다. 주호영 의원은 페이스북을 통해 '이정현-고성국-이진숙' 삼각 커넥션을 주장하며 "대구를 '윤 어게인' 식 소모전의 무대로 만들고, 몇몇이 설계하는 정치 투견장으로 전락시키는 행태는 혁신이 아닌 해당(害黨) 행위"라고 주장했다. 고성국씨가 자신의 유튜브에서 이진숙 전 위원장과 합동 방송을 하는 등 그를 본선 후보로 강력하게 밀고 있는 점을 겨냥했다는 분석이다. 여기에 당내에선 이 위원장이 고씨와 가깝다는 이야기도 나온다.
 대구를 휩쓴 '공천 내정설'은 충북도 흔들고 있다. 앞서 국민의힘 공관위는 김영환 지사를 컷오프하고 충북지사 후보를 추가 모집했는데, 이때 지원한 김수민 전 의원이 이 위원장의 의중에 있다는 설도 나돌았다. 실제 김 전 의원은 이 위원장으로부터 서류 접수 제안 전화도 받았던 것으로 알려졌다. 김 지사는 김 전 의원으로부터 해당 내용을 직접 들었다며 "밀실·공작 공천을 즉각 철회하라"고 촉구했다. 여기에 충북지사 예비후보로 등록했던 조길형 전 충주시장이 공천 신청을 취소했고, 윤희근 전 경찰청장은 모든 선거운동을 중단했다.
 후폭풍이 일파만파 커지자 이 위원장은 3월19일 페이스북을 통해 "최근 일부 논의는 본질을 비켜가 사람과 관계를 둘러싼 이야기로 흐르고 있다"며 "저는 특정 인물을 두고 정치를 할 생각이 없다"고 선을 그었다. 또 "정치는 경력의 길이가 아니라 역할의 무게로 평가받아야 한다"며 현역·중진 컷오프 의지를 재차 천명했다.
 문제는 다음 발언이었다. 이 위원장은 "기업을 일으켜본 경험, 투자를 결정해본 책임, 일자리를 만들어본 실행력, 이런 것을 갖춘 새로운 인물들이 정치의 전면에 나서야 한다"고 말했는데, 해당 대목을 놓고 CEO 출신인 김수민 전 의원과 최은석 의원을 띄워준 게 아니냐는 의구심이 제기됐다. 당내에선 이 위원장이 컷오프 단행 이후 대구시장에 최은석 의원을 공천하고, 그의 지역구인 동구·군위군갑 보궐선거에 이진숙 전 위원장을 공천할 것이란 시나리오도 거론된다.
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 <img alt="김부겸 전 국무총리가 2025년 3월18일 울산시 남구 롯데백화점 광장에서 윤석열 대통령(당시)의 파면을 촉구하는 집회에 참석해 발언하고 있다. ⓒ연합뉴스" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202603/20/sisapress/20260320120146888vssi.jpg" data-org-width="580" dmcf-mid="yRQYry71yY" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img3.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202603/20/sisapress/20260320120146888vssi.jpg" width="658">
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 김부겸 전 국무총리가 2025년 3월18일 울산시 남구 롯데백화점 광장에서 윤석열 대통령(당시)의 파면을 촉구하는 집회에 참석해 발언하고 있다. ⓒ연합뉴스
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 김영환 컷오프·김수민 내정설 파다
 각종 잡음을 초래한 이정현 식 공천을 놓고, 당 안팎에선 중요한 세 가지가 빠졌다는 비판이 나온다. 핵심은 '명분'과 '원칙'이다. 국민의힘은 최근에야 전체 의원 107명 명의로 절윤 결의문을 발표했다. 하지만 이 위원장의 공천은 그 방향과 다르게 가고 있다는 지적이 나온다. 한 국민의힘 초선 의원은 "윤 어게인 세력과 밀착하는 인사들은 남기고, 나머지 인사들을 중진이나 현역이라는 이유로 일방적으로 쳐내는 것은 당 쇄신 방향이나 민주주의 경선 원칙과 전혀 맞지 않는다"고 직격했다.
 전략 측면에서도 상식과 반대로 간다는 지적이 나온다. 총선과 달리 지방선거는 한 지역에 광역단체장뿐 아니라 시군구 단체장과 기초의원 등 여러 선거와 후보들이 연결돼 있는 만큼, 일방적 컷오프가 여론에 악영향을 미칠 경우 그 파장이 지역 전체로 커질 수 있다. 박동원 폴리컴 대표는 "결정적 광역 후보를 경선도 아닌 일방적으로 날리면, 잘린 현역 지지자들의 투표 포기로 이어지면서, 그 지역이 통째로 날아가게 된다"며 "선거를 포기하자는 말밖에 안 된다"고 주장했다.
 지역별 전략이 뒤바뀌었다는 지적도 있다. 보수층 민심까지 흔들리는 상황에서 보수세도 강하고 비교적 후보가 범람하는 영남 지역은 경선을 치르고, 후보가 부족한 수도권·호남 등 험지에서나 컷오프와 전략 공천을 섞어 활용해야 한다는 주장이다. TK(대구·경북) 지역의 한 구청장 후보는 "우리 당 입장에선 TK 경선이 본선보다 더 어렵다"며 "험지 공략을 위해 활용하는 중진 컷오프 혹은 전략 공천 등을 TK에 적용한다면 지역 유권자들한테 '낙하산 공천'으로 비쳐 더 민심을 흔들 수 있다"고 우려했다.
 이미 돌아선 TK 민심은 수치로 입증된다. 3월 2주 차에 시행된 NBS 전국지표조사(전화면접방식, 응답률 17.3%, 표본오차 95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트. 중앙여론조사심의위원회 홈페이지 참조)에서 국민의힘 TK 지지율은 25%로 민주당(29%)에 역전됐다. 주호영·윤재옥 의원 등 후보들은 "대구 민심은 변한 지 오래됐다"고 우려를 표시하고 있고, 다른 대구 의원들도 심각성을 느끼고 내부 회동을 비롯해 장동혁 대표와 면담을 가지며 위기 타개책을 논의하고 있다.
 민주당은 이미 김부겸 전 총리를 앞세워 보수 본진 공략을 위한 행보를 본격화했다. 취재에 따르면, 민주당은 대구 지역 당협위원장 12명은 물론 당 지도부까지 나서 김 전 총리에게 '대구시장 출마'를 삼고초려한 것으로 알려졌다. 이에 김 전 총리 역시 화답하며 출마 의지를 거의 굳혔다는 전언이다. 실제 김 전 총리는 최근 대구에서 거주할 집도 알아보는 등 출마 준비를 시작한 것으로 알려졌다. 신율 명지대 교수는 "메기 역할인 김 전 총리로 인해 국민의힘은 대구에서도 안심할 수 없는 상황이 됐다. 대구가 격전지가 될 수도 있다"고 전망했다. 
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