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[IT뉴스][혁신기업] 에버퓨어, AI 격변기 ‘무상 업그레이드’로 스토리지 시장 흔든다

온카뱅크관리자

2026-05-14 13:57:31

<div id="layerTranslateNotice" style="display:none;"></div> “올플래시 기업 중 유일 생존…SW·낸드 가격 폭등 오히려 기회” 
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 김영석 에버퓨어코리아 SE팀 상무. 에버퓨어 제공
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 기업들의 인공지능(AI) 활용이 유행처럼 번지면서 조용히, 빠르게 성장하고 있는 기업이 있다. AI 전환에 필수적인 인프라 스토리지를 제공하는 에버퓨어(옛 퓨어스토리지)다. 메모리 반도체 가격이 폭등하고 스토리지 가상화 라이선스 비용이 커지는 정보기술(IT) 인프라 시장 격변기를 기회로 삼았다.
 에버퓨어는 2009년 미국에서 창업한 올플래시 전문 스토리지 기업이다. 같은 시기 우후죽순 등장한 올플래시 스타트업들이 대형 강자에 인수되거나 시장에서 도태되는 동안 독립을 지킨 거의 유일한 사례다.
 스토리지는 기업의 데이터를 저장·관리하는 인프라 장비다. 사람의 디지털 기록을 모아두는 ‘거대한 노트’인 셈이다. 서비스가 늘어나면서 데이터도 급격하게 증가했고, AI 시대가 되면서 데이터의 중요성은 더 높아졌다.
 과거에는 원판이 회전하는 하드디스크(HDD) 방식이 주류였지만, 2010년대 들어 메모리칩 기반의 ‘올플래시(All-Flash)’ 스토리지가 시장을 재편했다. 데이터 처리 속도는 수십 배 빨라졌고, AI·금융 같은 실시간 응답이 중요한 분야에서 표준으로 자리 잡았다.
 에버퓨어가 파는 것은 이 올플래시 스토리지 한 세트다. 데이터를 관리하는 운영체제(OS)부터 데이터를 실제로 담는 하드웨어 모듈까지 모두 직접 개발해 결합 판매한다.
 에버퓨어는 올해 2월 사명을 바꾸며 서비스의 ‘일관성’과 ‘연속성’ 철학을 강조했다. 시장조사기관 IDC에 따르면 글로벌 올플래시 시장에서 에버퓨어는 시장 점유율 2위를 기록 중이다. 북미와 일본에서는 기존 강자들을 모두 제치고 1위를 기록했다.
 김영석 에버퓨어코리아 SE팀 상무는 “올플래시 시장이 본격화될 때 50개 정도의 전문 기업이 등장했지만, 강자들이 잠재력 있는 업체를 인수해 흡수하며 경쟁자를 제거했다”며 “그 와중에 꿋꿋이 살아남아 기술력 평가와 시장 점유율에서 동시에 1위 군까지 올라온 데는 이유가 있다”고 설명했다.
 ◇데이터를 클라우드처럼, 엔터프라이즈급으로
 에버퓨어의 올해 슬로건은 ‘엔터프라이즈 데이터 클라우드’(EDC)다. 데이터를 클라우드처럼 유연하게 쓰되, 단 1초의 중단도 허용하지 않는 엔터프라이즈급 안정성을 제공한다는 전략이다.
 회사가 강조하는 솔루션은 아키텍처 ‘에버그린’이다. 일반 스토리지는 제품 단종 주기인 6~8년에 맞춰 데이터를 새 장비로 이전해야 하고, 그 과정에서 불가피하게 서비스가 중단된다.
 에버퓨어는 스토리지의 두뇌인 ‘컨트롤러’에 데이터가 상주하지 않는 ‘스테이트리스’ 설계를 채택해 무중단으로 컨트롤을 교체할 수 있다. 솔루션 이용 고객사에게는 3년마다 컨트롤러 무상 업그레이드를 제공한다.
 김 상무는 “데이터에는 중력이 있다는 말이 있을 정도로 옮기는게 어렵다”며 “에버퓨어는 다른 벤더와 달리 데이터 이전이나 서비스 중단 없이 다음 모델로 계속 업그레이드해준다”고 강조했다.
 블록체인 인프라 기업 ‘람다256’이 가장 대표적인 사례다. 구독형 서비스 ‘에버그린//원’을 도입한 뒤 7개월 동안 컨트롤러를 네 번 업그레이드 받았다. 1페비바이트(PiB)에서 시작해 5, 10 PiB로 증설하는 동안 서비스는 한 번도 멈추지 않았다.
 약속한 성능이 나오지 않으면 무상으로 컨트롤러를 업그레이드해주는 서비스레벨협약(SLA)도 보장한다. 다른 벤더가 목표치(SLO)로 제시하는 것과 비교된다.
 김 상무는 “경쟁사와 달리 에버퓨어는 업그레이드 수준을 계약서에 명시해 어떻게든 지킬 수밖에 없도록 만든다”며 “처음 약속했던 초당 100만IOPS, 1밀리초(ms) 이하 응답속도를 지켜냈다”고 말했다. 이어 “업계에 오래 있었던 전문가들도 이 정도 규모의 업그레이드가 무중단으로 마무리된 사례는 처음 봤다고 한다”고 덧붙였다.
 자체 개발한 단일 OS ‘퓨리티’와 자연어로 스토리지를 운영할 수 있는 AI 기반 관리 체계 ‘인텔리전트 컨트롤 플레인’도 강점으로 꼽힌다. 이미 국내 5개 고객사가 이 서비스를 활용하고 있다. 일반 환경에서 8시간이 걸리는 볼륨 생성과 모니터링 설정 작업을 60초면 끝낼 수 있다.
 ◇누군가에겐 위기, 에버퓨어에겐 기회
 에버퓨어의 성장 배경에는 시장의 구조적 변화가 있다. 김 상무는 올해 스토리지 시장의 화두로 가상화, AI, 데이터 보호를 꼽았다.
 가상화 시장은 독보적인 시장 점유율을 가진 VM웨어의 라이선스 비용이 빠르게 올라가면서 급변하고 있다. 기업들은 ‘탈 VM’을 외쳤지만, 다른 환경으로 옮겨 타는 것이 쉽지는 않다.
 다만 가격 상승 이후 시간이 더 흐른 지금은 다음 대안인 클라우드 네이티브 환경 등으로 옮겨갈 준비가 끝났다는 것이 김 상무의 진단이다.
 AI 인프라 붐으로 인한 낸드플래시 가격 폭등도 에버퓨어에겐 기회로 작용할 수 있다. 삼성전자를 비롯한 글로벌 낸드 제조사들이 가격을 2~3배 올리면서 ‘솔리드스테이트드라이브’(SSD) 완제품 가격은 더 큰 폭으로 뛰었다.
 김 상무는 “현장에서 들리는 얘기로는 작년 100억원이면 사던 스토리지를 올해 300억원은 줘야 하는 상황”이라고 전했다.
 통상 SSD 완제품을 구매하는 다른 벤더와 달리 에버퓨어는 메모리 부품만 사서 자체 모듈을 만든다. 부품 가격 인상폭이 완제품보다 작아 가격 경쟁력이 역전되는 결과로 이어졌다는 게 회사 측 설명이다.
 이런 흐름은 구독형 모델 확산으로 이어지고 있다. 일괄 구매 부담이 커지면서 기업들은 사용한 만큼 비용을 내는 방식을 찾기 시작했다. 에버퓨어 전체 매출의 50% 이상은 이미 구독형으로 채워졌다.
 김 상무는 “에버퓨어는 매출의 20% 이상을 연구개발에 투자하고 있다”며 “현재 OS와 하드웨어를 동시에 개발하는 스토리지 기업은 에버퓨어가 유일하다”고 강조했다.
 기술력은 성과와 만족도로 나타나고 있다. 지난 2024년 연간 매출은 처음으로 30억달러를 넘어섰고, 구독 기반 연간 반복 배출은 16억6000만달러에 달했다. 고객 순추천지수(NPS)는 84점으로 업계 상위 1%에 들었다.
 김 상무는 “기술력이 높은 이유, 시장 점유율을 가져오는 이유 모두 EDC 전략 안에 있다”고 말했다.
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 에버퓨어 제공
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 김남석 기자 kns@dt.co.kr
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