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[IT뉴스]8500만년 전 뱀은 땅이나 나무 위 아닌 땅속에 살았다 [사이언스 브런치]

온카뱅크관리자

2026-07-25 08:37:28

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        <div class="article_view" data-translation-body="true" data-tiara-layer="article_body" data-tiara-action-name="본문이미지확대_클릭"> 
         <section dmcf-sid="bTt5dV9UT4">
          <figure class="figure_frm origin_fig" contents-hash="73dfec7c7aa6a5bb0299e8cf36cf800293ae29bb37519d62af4e59e0c09cc223" dmcf-pid="Kuf2ronQyf" dmcf-ptype="figure">
           <p class="link_figure"><img class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202607/25/seoul/20260725083248787khey.png" data-org-width="660" dmcf-mid="qWf2ronQv6" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img3.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202607/25/seoul/20260725083248787khey.png" width="658"></p>
          </figure>
          <p contents-hash="a340d317dfdbfb540c3088ffffdfcfd5c40592ab6effe8fbbccf8043ce367ce1" dmcf-pid="974VmgLxSV" dmcf-ptype="general">구약성서에는 최초의 인간 아담과 하와가 등장한다. 이들과 함께 또 하나의 존재가 있는데 바로 하와에게 금단의 열매를 먹게 유혹해 낙원을 쫓겨나게 만드는 뱀이다. 화가들이 그린 그림이나 문학작품 속 묘사에서는 뱀은 나무나 땅 위를 기어다니는 것으로 묘사됐다. 그런데 초기 뱀은 땅 위가 아닌 두더지처럼 땅속에서 생활했을 것이라는 재미있는 연구가 나왔다.</p>
          <p contents-hash="8d9fa6d2454d9ce3f0b9532aa88d74fbfaf87517c0d12b22df7b76fb7e358c7b" dmcf-pid="2z8fsaoMW2" dmcf-ptype="general">미국 프린스턴대, LA 자연사 박물관, 독일 슈투트가르트 자연사박물관, 핀란드 헬싱키대 생명공학 연구소, 호주 오스트레일리안 국립대, 빅토리아 박물관, 브라질 상파울로대, 팜파 연방대, 아르헨티나 국립자연과학박물관, 칠레 포유류 초기 진화 연구소 공동 연구팀은 브라질에서 새로 확인된 뱀 종이 계통선(stem line)에서 분기된 가장 오래된 뱀일 가능성이 있다고 24일 밝혔다. 이 연구 결과는 과학 저널 ‘네이처’ 7월 23일 자에 실렸다.</p>
          <p contents-hash="9b54665e6a4278592bf93d986cc1653e70f4e6bdf3b7d01408365533bdb20421" dmcf-pid="Vq64ONgRT9" dmcf-ptype="general">뱀의 기원과 초기 진화에 대해서는 진화생물학계에서 오랜 논쟁의 대상이었다. 학계에서는 뱀이 쥐라기 중기인 약 1억 6000만 년 무렵에 출현해 백악기에 다양하게 분화했을 것이라는 점에 대해서는 의견 일치를 보이고 있다. 하지만 뱀이 처음에 살았던 서식지가 어디인지에 대해서는 여전히 논란이다.</p>
          <figure class="figure_frm origin_fig" contents-hash="4e3bae547c06c8f4c26cbadfcf929ee4c5b9e4b97bf87f8d6cf9745cda382bd0" dmcf-pid="fBP8IjaeSK" dmcf-ptype="figure">
           <p class="link_figure"><img alt="브라질 후기 백악기 지층에서 함께 발견된 용각류 공룡과 에난티오르니테아목 조류인 나바오르니스 화석을 배경으로 땅속에 굴을 파고 사는 뱀 ‘타메타라 미리움’의 생활 상상도  네이처 제공" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202607/25/seoul/20260725083250156njfj.jpg" data-org-width="660" dmcf-mid="B7mw7XGhW8" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img3.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202607/25/seoul/20260725083250156njfj.jpg" width="658"></p>
           <figcaption class="txt_caption default_figure">
            브라질 후기 백악기 지층에서 함께 발견된 용각류 공룡과 에난티오르니테아목 조류인 나바오르니스 화석을 배경으로 땅속에 굴을 파고 사는 뱀 ‘타메타라 미리움’의 생활 상상도 네이처 제공
           </figcaption>
          </figure>
          <p contents-hash="40ef5ef9d5a964c35f074bc4f2b6387af0edd94d5c1c5771452b0aa8a8bd7ce4" dmcf-pid="4bQ6CANdSb" dmcf-ptype="general">연구팀은 브라질 남동부 후기 백악기 지층에서 새로운 뱀 종을 발견하고 ‘타메타라 미림’이라는 학명을 붙였다. 이 표본은 3차원 형태의 머리뼈와 몸통이 잘 보존돼 있으며 브라질에서는 처음으로 발견된 관절이 연결된 뱀 화석이다. 연구팀은 고해상도 마이크로 컴퓨터단층(CT) 촬영과 3차원 기하학적 형태측정학(3D GMM) 기술로 화석의 신경해부학적 세부 구조를 복원했다.</p>
          <p contents-hash="77bc7793a225d341e61125a0a9b3027a6be1bfb3d11d0d551dea192acafd1587" dmcf-pid="8KxPhcjJvB" dmcf-ptype="general">그 결과, 약 8500만 년에서 7500만 년 전 분기됐을 것으로 보이는 타메타라 미림은 두개골 형태상 굴을 파고 사는 동물이었던 것으로 확인됐다. 또 뱀의 뇌 구조는 멸종된 고대 뱀이나 현존하는 뱀들과도 상당히 달랐는데 이는 초기 뱀 진화과정에서 뇌 해부학적 형태가 매우 다양하고 광범위했음을 의미한다.</p>
          <p contents-hash="2c94ac2eabaf3be6344db0b4ed43e9840a4936396fbafe5f8812d1143d846ee9" dmcf-pid="69MQlkAiTq" dmcf-ptype="general">연구팀에 따르면 초기 뱀의 진화는 기존에 인식했던 것처럼 단일하고 선형적 사건으로 이뤄진 것이 아니라 훨씬 역동적이었다. 역동적 진화로 서식지 이용과 감각 생태학 측면에서 반복적 변화를 수반했으며 여러 계통이 다종다양한 생활 방식을 독립적으로 개척해 나간 생태적 역사의 산물이라고 연구팀은 설명했다.</p>
          <p contents-hash="df1c52d46443f95320540ca5f2f0aa233a83becb1c163726cfd65e0ad867817d" dmcf-pid="P2RxSEcnCz" dmcf-ptype="general">연구를 이끈 티아구스 시몽이스 프린스턴대 교수는 “기존에는 뱀의 초기 진화가 해양, 땅속, 지표면 중 어느 하나의 생태적 환경에서 단일하게 기원했다는 논쟁이 있었으나 이번 연구는 초기 뱀의 진화가 단일하고 선형적 형태로 진화한 것이 아니라는 점을 보여준다”고 설명했다.</p>
          <p contents-hash="058bbe8e2917604b4332b526ebd86678f3668ae54f5ce8bd0eac9bbad9ae5bd0" dmcf-pid="QXupgQ6bv7" dmcf-ptype="general">유용하 과학전문기자</p>
         </section> 
        </div> 
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