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[IT뉴스]네팔 삼킨 대홍수 배후엔 ‘영구동토층’…지구 붕괴 뇌관 터졌다

온카뱅크관리자

2026-08-30 17:47:25

<div id="layerTranslateNotice" style="display:none;"></div>  <strong class="summary_view" data-translation="true">지진·기상이변 아닌 빙하 붕괴발 ‘얼음 쓰나미’<br>과학계 “이번 참사 기후재앙의 예고편에 불과”</strong> 
        <div class="article_view" data-translation-body="true" data-tiara-layer="article_body" data-tiara-action-name="본문이미지확대_클릭"> 
         <section dmcf-sid="W2pVzNFYy9">
          <figure class="figure_frm origin_fig" contents-hash="6ea16ffbe0d708354562a6d33100c0eff2bd63d02ec36262ca837c30b4f9e0f5" dmcf-pid="YVUfqj3GSK" dmcf-ptype="figure">
           <p class="link_figure"><img alt="네팔 중북부와 중국 티베트자치구 접경지대에서 벌어진 홍수와 산사태에 시민들이 도망가는 모습. [X]" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202608/30/mk/20260830174501590kuog.gif" data-org-width="445" dmcf-mid="6BVVzNFYSS" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://t1.daumcdn.net/news/202608/30/mk/20260830174501590kuog.gif" width="445"></p>
           <figcaption class="txt_caption default_figure">
            네팔 중북부와 중국 티베트자치구 접경지대에서 벌어진 홍수와 산사태에 시민들이 도망가는 모습. [X]
           </figcaption>
          </figure>
          <div contents-hash="55f19d908e3a8b5742391098d0e123207d0a10781dea921fd7ecd23b9ad98be2" dmcf-pid="Gfu4BA0HWb" dmcf-ptype="general">
           단순한 지진이나 기상 이변이 아니었다. 수 천명의 사상·실종자를 낸 네팔·티베트 국경 대홍수의 근본 원인은 연중 섭씨 0도 이하로 지반을 지탱하던 ‘영구동토층’의 붕괴라는 분석이 나왔다.
          </div>
          <p contents-hash="e3ec1120b34c4bb4ead33cdddab9cef85f378eaf1731fa46caff4a7d3af97da7" dmcf-pid="H478bcpXWB" dmcf-ptype="general">과학자들은 얼어붙은 토양이 녹아내리며 빚어진 이번 참사를 인류를 덮칠 기후 재앙의 예고편으로 규정했다.</p>
          <p contents-hash="7d2cedbfe03501d7d2ba33ffd379889208225263620f9a09aef9e230bdd276d3" dmcf-pid="XYOGl9rNvq" dmcf-ptype="general">30일 과학기술계에 따르면 미국 지질조사국(USGS)은 이번 사태가 빙하 붕괴로 인한 대규모 산사태와 갑작스러운 홍수 때문에 발생했다고 분석했다.</p>
          <p contents-hash="3e3384151e8013e203abc68266a4eadf3f0c708d99c67c9d84a1117d036e8ebb" dmcf-pid="ZGIHS2mjlz" dmcf-ptype="general">얼음과 암석 붕괴 자체만으로 규모 5.2의 지진을 일으킬만큼 강력했던 것으로 나타났다.</p>
          <p contents-hash="8c4a4e69760dd70257ef7da0ae69f237d33d554bf09b4685dba3bf726e3b8c05" dmcf-pid="5HCXvVsAy7" dmcf-ptype="general">과학계는 이처럼 거대한 빙하와 암석이 한꺼번에 쏟아져 내린 배경에 영구동토층의 해빙이 자리 잡고 있을 가능성이 높다고 지적한다.</p>
          <p contents-hash="c77f03a09fe8093e0249fb8ca5be52e79a1ac856b6303e69f6e08e47be65346b" dmcf-pid="1XhZTfOcvu" dmcf-ptype="general">영구동토층은 지층 온도가 연중 섭씨 0도 이하로 유지되어 꽁꽁 얼어붙은 토양과 암석층을 뜻한다. 북반구 육지 면적의 약 5분의 1을 차지하고 있는 이 지층은 수만 년간 산비탈의 거대한 빙하와 암반을 단단히 붙잡아주는 ‘자연 접착제’ 역할을 해왔다.</p>
          <div contents-hash="10d737640913e8b2db7f78a50fd8bf8ed3447a58b7ddef3e9b40d0dd2d9298ab" dmcf-pid="tZl5y4IkyU" dmcf-ptype="general">
           <div>
            <strong>자연의 접착제 녹아내리자 뚜렷한 징후 없이 ‘와르르’</strong>
           </div>전문가들은 기후변화로 이 접착제가 녹아내리면서 지반의 구조적 안정성이 급격히 무너졌다고 분석했다.
          </div>
          <p contents-hash="6345023618a5f38c067a5c0d733ac660eafb86713abcbd6ca2c27020aa34cd67" dmcf-pid="F5S1W8CElp" dmcf-ptype="general">예란 에크스트룀 미국 컬럼비아대 지구물리학 교수는 과학전문지 네이처에 “지구 온난화가 이번 붕괴에 미친 영향을 정확히 수치화하려면 시간이 걸리겠지만, 히말라야의 빙하와 영구동토층 해빙이 사태에 기여한 것은 분명하다”고 진단했다.</p>
          <p contents-hash="f38686f4a70e1a7e656a2000f602ddeb74f3a328f7d90350993eb3790c008dee" dmcf-pid="31vtY6hDS0" dmcf-ptype="general">산악 지리학자인 알턴 바이어스 콜로라도대 교수 역시 “영구동토층이 녹으면 그 위에 얹힌 산과 얼음의 구조적 무결성이 약화돼 파괴적인 산사태와 하류 홍수를 유발하게 된다”고 경고했다.</p>
          <p contents-hash="59d448f880f4bcc823f5e1236dc15a5dfeb59613e6af0728a2c2989a88170bf7" dmcf-pid="0tTFGPlwl3" dmcf-ptype="general">복잡한 원인 나열을 떠나 온난화로 약화된 기반암이 뚜렷한 방아쇠 없이도 돌발 붕괴를 일으켰다는 핵심 기전에 학계가 동의하고 있는 것이다.</p>
          <p contents-hash="971ff935f83b507c7ebf0e4628bf7ce52f6dd30b721c67a136bd284505682169" dmcf-pid="pFy3HQSrhF" dmcf-ptype="general">오재호 나노웨더 대표(부경대 명예교수)는 과학소통기구인 사이언스미디어센터(SMC)에 “중요한 점은 온난화와 빙하 약화는 수십 년에 걸쳐 천천히 진행되지만, 실제 붕괴와 홍수는 수분에서 수십 분 사이에 일어날 수 있다는 것”이라며 “기후변화가 느리게 진행된다고 해서 재난도 느리게 오는 것은 아니다”고 경고했다.</p>
          <figure class="figure_frm origin_fig" contents-hash="d5d1037dd30b1907b548e60646e053bde67115a33481a98a30d52a8e1186138c" dmcf-pid="U3W0Xxvmvt" dmcf-ptype="figure">
           <p class="link_figure"><img alt="27일(현지시간) 네팔 누와코트 지역 트리슐리강에서 일어난 대규모 홍수와 산사태로 주택들이 진흙에 뒤덮여 있다. 재해가 발생한 네팔과 인근 중국 르카쩌시 지룽현에서 실종자가 최소 1300명에 이르는 것으로 알려졌다. [로이터 = 연합뉴스]" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202608/30/mk/20260830174501924owxk.jpg" data-org-width="700" dmcf-mid="1EZZTfOcvk" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img2.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202608/30/mk/20260830174501924owxk.jpg" width="658"></p>
           <figcaption class="txt_caption default_figure">
            27일(현지시간) 네팔 누와코트 지역 트리슐리강에서 일어난 대규모 홍수와 산사태로 주택들이 진흙에 뒤덮여 있다. 재해가 발생한 네팔과 인근 중국 르카쩌시 지룽현에서 실종자가 최소 1300명에 이르는 것으로 알려졌다. [로이터 = 연합뉴스]
           </figcaption>
          </figure>
          <div contents-hash="f759ccf713227f88831d9b8d7b9f484bb3ce9fd1afad470fdf07633d8c3880f1" dmcf-pid="upGU5RyOv1" dmcf-ptype="general">
           <div>
            <strong>전 세계 고산지대·한국도 돌발 재난 사정권</strong>
           </div>더 큰 문제는 영구동토층 붕괴가 비단 히말라야만의 위기가 아니라는 점이다.
          </div>
          <p contents-hash="a51f38ad6a21f114c5167c452e0f244a34cfdd800c52cc3212c0f8a78821c39c" dmcf-pid="7UHu1eWIS5" dmcf-ptype="general">영구동토층은 유럽의 알프스나 남미의 안데스산맥 등 전 세계 주요 고산지대에도 광범위하게 분포해 있다.</p>
          <p contents-hash="37b65446d139b517705b205686dc5a53983ae160738c28046e1f9456cc01fa92" dmcf-pid="zuX7tdYCyZ" dmcf-ptype="general">과학자들은 이들 지역에서도 기후변화로 인해 영구동토층이 녹아내리고 있지만, 지표면 아래 보이지 않는 곳에서 진행되는 해빙의 정확한 규모나 열화 정도는 아직 명확히 밝혀지지 않았다고 우려한다.</p>
          <p contents-hash="b7e6d25af940caa0deb52b77c850242efeb6cb585d4f9691e2ac7e69ee0c7978" dmcf-pid="q7ZzFJGhyX" dmcf-ptype="general">오랜 시간 서서히 녹아내리던 영구동토층이 어느 순간 임계점을 넘어 예고 없이 산 전체를 붕괴시킬 수 있다는 의미다.</p>
          <p contents-hash="5965ab5b70a61b495218c73972444dc12c9b7c6ca6e62c29bb12bdb307e2b51e" dmcf-pid="Bz5q3iHlWH" dmcf-ptype="general">학계는 “세계 곳곳의 고산지대 역시 미래에 네팔 사태와 같은 돌발적인 연쇄 재난에 극도로 취약해질 수 있다”며 위험 지역에 대한 선제적 감시 체계 도입을 시급히 주문했다.</p>
          <p contents-hash="d9afd3527c76f3ba0c6a68d61ca63806a1b12c1075ba4bb792f83fbe97444b25" dmcf-pid="bq1B0nXSSG" dmcf-ptype="general">한국도 이 같은 위험에서 안전하지 않다. 최명기 대한민국산업현장교수단 교수는 “한국은 빙하가 없어 이번 네팔 사태와 같은 빙하호 붕괴형 재난이 직접 발생할 가능성은 낮다”면서도 “최근 몇 년간 국지성 집중호우와 극한강우의 빈도·강도가 뚜렷이 늘어나면서 산지와 계곡부의 급경사지 붕괴, 돌발홍수 위험은 이미 국내에서도 현실화되고 있다”고 강조했다.</p>
          <div contents-hash="0c9a487665073e867a979ccd1e3f0ea52c42b459bea9ee7fa4d39376c7b910da" dmcf-pid="KBtbpLZvlY" dmcf-ptype="general">
           <div>
            <strong>1.6조톤 탄소 시한폭탄…4만 년 전 ‘좀비 바이러스’ 부활 우려</strong>
           </div>무엇보다 영구동토층의 융해가 산사태라는 물리적 파괴로만 끝나지 않을 것이란 우려가 제기된다.
          </div>
          <p contents-hash="a3e32eefa0b941a53f227ec62d5dade9e7ee997697dbd83fc6b128dece5c6459" dmcf-pid="9bFKUo5TSW" dmcf-ptype="general">영구동토층에는 최대 1조6000억 톤의 이산화탄소가 매장되어 있으며, 이는 대기 중 이산화탄소량의 2배에 달하는 수치다.</p>
          <p contents-hash="27d225ff5f27d6a6bf9223982b0f6bcdaa32d9753a90303a5abce5c62d334fb9" dmcf-pid="2K39ug1yhy" dmcf-ptype="general">이산화탄소보다 온실효과가 28배나 높은 메탄 역시 엄청난 양이 갇혀 있다. 영구동토층이 녹아 막대한 온실가스가 대기 중으로 방출되면 온난화가 온난화를 부르는 통제 불능의 악순환이 시작될 것이란 전망이다.</p>
          <figure class="figure_frm origin_fig" contents-hash="a39f26c4fe02ef36ead8eb7089cf294d2beb540cd95ce2f62f2d697efced65f1" dmcf-pid="V9027atWST" dmcf-ptype="figure">
           <p class="link_figure"><img alt="녹고 있는 빙하. 게티이미지뱅크" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202608/30/mk/20260830174503302hcev.png" data-org-width="683" dmcf-mid="yIwTOqkLC2" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img2.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202608/30/mk/20260830174503302hcev.png" width="658"></p>
           <figcaption class="txt_caption default_figure">
            녹고 있는 빙하. 게티이미지뱅크
           </figcaption>
          </figure>
          <div contents-hash="5be0f81578c53bb3c10c1c9a7e425b5fc775e6373c82176fa91ebec395a339b8" dmcf-pid="f2pVzNFYTv" dmcf-ptype="general">
           전문가들은 녹아내리는 영구동토층은 인류가 한 번도 겪어보지 못한 보건 위협도 불러일으킬 것이라 경고하고 나섰다.
          </div>
          <p contents-hash="9a1d894e79f450a0e12c646286aa43b1f49700eabc1e30b08cf5d41ac71b3f08" dmcf-pid="48z6KkUZWS" dmcf-ptype="general">프랑스 엑스마르세유대 장미셸 클라베리 교수 연구팀은 지난 2023년 약 4만 8500년 동안 시베리아 영구동토층에 언 상태로 있던 고대 바이러스가 번식력을 가진 채 되살아났다는 연구 결과를 발표했다.</p>
          <p contents-hash="d9850123f199c439c160279e0695b9812dae16a90075680636bb8219604d7744" dmcf-pid="86qP9Eu5yl" dmcf-ptype="general">연구팀은 시베리아 전역의 7개 지역 영구동토층에서 인류가 처음 보는 13종의 바이러스를 발견했다. 약 4만 8500년 전의 바이러스는 호수 16m 아래 영구동토층에서, 약 2만 2700년 전의 판도라바이러스 계열 바이러스는 매머드 털에서 각각 검출됐다.</p>
          <p contents-hash="8b112042217c96890049336fc3c6af9f19605e6fd85169afcf6e13a4b1db5640" dmcf-pid="6PBQ2D71lh" dmcf-ptype="general">단세포 동물인 아메바를 미끼로 실험한 결과, 이들 대부분이 세포를 감염시킬 수 있는 전염성을 고스란히 유지하고 있었다. 연구팀은 고대 바이러스가 깨어나면 인류 공중 보건에 큰 위협이 될 수 있다고 경고했다.</p>
         </section> 
        </div> 
        <p class="" data-translation="true">Copyright © 매일경제 &amp; mk.co.kr. 무단 전재, 재배포 및 AI학습 이용 금지</p>

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