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[IT뉴스]"믿고 있었다고 펄어비스!" 클리프, 이제 '호구' 아니다 [붉은사막 롱텀 리뷰①]

온카뱅크관리자

2026-09-03 05:07:24

<div id="layerTranslateNotice" style="display:none;"></div> 스토리 전면 개편한 '인핸스드 버전' 출시 클리프 서사·동료 관계 대폭 보강 300시간 플레이로 다시 본 붉은사막 리뷰 출시 초 혹평 딛고 완성도 끌어올려 
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 7년의 산고를 거쳐 탄생한 펄어비스의 야심작 '붉은사막'. 화제성에 낚인 600만명 중 한 사람이자, 미숙함에 욕하다 개과천선에 감동한, 출시 이후 반년의 여정에 300시간 이상 함께한 플레이어로서 붉은사막의 장단점과 진화의 과정을 적나라하게 소개합니다. 이 기사는 일부 스포일러를 포함하고 있습니다. [편집자주]
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 <img alt='"붉은사막은 100시간도 안 해봤으면 리뷰 할 자격 없다"는 말이 유저들 사이에서 나온다. 그래서 9월 2일 기준 312시간을 플레이 하고 왔다.ⓒ스팀 라이브러리 캡처' class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202609/03/dailian/20260903050132088llzd.png" data-org-width="617" dmcf-mid="B6XAjBWIGw" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img1.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202609/03/dailian/20260903050132088llzd.png" width="658">
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 "붉은사막은 100시간도 안 해봤으면 리뷰 할 자격 없다"는 말이 유저들 사이에서 나온다. 그래서 9월 2일 기준 312시간을 플레이 하고 왔다.ⓒ스팀 라이브러리 캡처
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 눈을 떠보니 300시간이 지나 있었다. 부평초처럼 파이웰 대륙을 떠돌다 보니 시간이 흐르는 것도 몰랐다. 지난 5월, 뒤늦게 붉은사막을 플레이하면서부터 ‘저녁이 없는 삶’이 시작된 기자의 이야기다.
 사실 게임 구매 자체는 출시 첫 날 ‘오픈런’이었다. 그러곤 바로 후회했다. 굉장히 난해한 조작법과 적응이 어려운 조작감, 그리고 영 와닿지 않는 초반 1~2챕터의 스토리가 진입장벽이었다. 결국 상당한 편의성 패치가 적용된 이후에야 돌아와 늦깎이 게이머 생활을 하는 요즘이다.
 그렇다. 수많은 요소 중 하필 가장 눈에 띄는 ‘메인 스토리’가 아쉬웠다. 우리네 주인공 ‘클리프’의 초반 행적에 개연성이 결여된 게 문제였다. 그리고 펄어비스는 이를 방치하지 않고 다시 깎아내는 길을 선택했다.
 착한기만 한 ‘호구’ 클리프, 사실 계획이 다 있었다
 붉은사막이 초기 이용자들의 욕을 먹던 시기의 스토리 라인을 되짚어 보자.
 페일룬 연합국의 거대 군벌이자 자경단 ‘회색갈기’의 단장인 클리프가 적대 조직 ‘술취한 검은곰’의 습격으로 하루아침에 동료들과 생이별한다. 하루빨리 조직을 규합하고 복수에 나서도 부족한 상황.
 그런데 클리프 이 친구, 좀 많이 느긋하다. 개울가에서 사색 좀 하다가 거지한테 적선도 하고, 지붕에 올라간 고양이도 구출해 준다. 동네 주민 굴뚝 청소까지 알뜰하게 도와주는 건 덤이다. 그러다가 갑자기 “선행을 증명했다”며 하늘에 떠 있는 섬 ‘어비스’로 끌려가기까지 한다.
 이후 그럭저럭 무난히 흘러간 3~8챕터를 지나, 9챕터부터는 사전에 설명 하나 없었던 거물급 NPC들이 무수히 튀어나온다. 클리프의 행적을 하나하나 지켜보며 애착을 갖고 육성해야 하는 플레이어로선 쉽사리 납득하기 어려운 전개다. 오죽하면 유저 사이에선 클리프가 줏대 없이 퀘스트에 휘둘리는 ‘호구’라는 말까지 나올 정도였다.
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 <img alt="9챕터에서는 악명 높은 '지정사 퀘스트'가 유저들의 인내심을 시험하기도 한다.ⓒ인게임 캡처" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202609/03/dailian/20260903050133433mruj.png" data-org-width="700" dmcf-mid="bWg03EQ9ZD" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img4.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202609/03/dailian/20260903050133433mruj.png" width="658">
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 9챕터에서는 악명 높은 '지정사 퀘스트'가 유저들의 인내심을 시험하기도 한다.ⓒ인게임 캡처
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 펄어비스도 일찌감치 이런 경고음을 눈치챘다. 그러곤 신속한 피드백과 AS(후속지원)로 대응했다. 스토리 라인 구성이 미흡했던 것을 깔끔히 인정하고 전면 개선에 나섰다. 최근 업데이트된 ‘인핸스드 버전’이 그 결과물이다. 일부 내러티브만 수정한 게 아니라 컷신, 독백, 연출, 스토리 이해를 보조할 만한 참고 텍스트까지 알차게 채워 넣었다. 게임은 호평하면서도 스토리는 혹평했던 유저마저도 “펄어비스가 최선을 다했다”고 마음을 돌렸다.
 자세히 살펴보면, 초반부 의미 없이 느껴졌던 사소한 선행과 미니게임 등은 모두 ‘회색갈기 동료를 찾기 위한 정보 수집’ 과정에서 일어나는 일들이 됐다. 클리프의 독백과 주변인들의 대사가 추가되면서 고양이를 구출하며 회색갈기의 소식을 묻고, 굴뚝을 청소하며 회색갈기에 대한 NPC들의 이야기를 엿듣는 식이다.
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 <img alt="호구짓이 아니다. 나름의 정보수집 활동이다.ⓒ인게임 캡처" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202609/03/dailian/20260903050134784urmx.png" data-org-width="700" dmcf-mid="KiflhMUZGE" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img1.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202609/03/dailian/20260903050134784urmx.png" width="658">
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 호구짓이 아니다. 나름의 정보수집 활동이다.ⓒ인게임 캡처
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 개인적으로 만족스러웠던 점은 최종보스 ‘움브라’에 관한 서사 보충이다. 기존 메인 스토리에서 움브라는 그 존재 자체는 꾸준히 암시됐다. 하지만 정확히 어떤 존재라는 설명은 부족한 상태였다. 본격적인 등장 자체도 마지막 12챕터에서 페이크 보스를 쓰러트린 이후다. 보스전 연출은 웅장하나, 상대하는 유저로선 뜬금없다는 인상이 강했다.
 개편 스토리에선 프롤로그부터 움브라의 존재와 생김새가 명확히 나온다. 술취한 검은곰의 습격으로 동료를 잃고 치명상을 입은 클리프의 내면에 나타나 어둠의 길로 유혹하는 역할이다. 이후 어비스를 탐험하는 과정에서 움브라의 정체와 목적이 더 자세히 드러난다. 유저로선 목적성 없이 흘러간다고 느껴지던 메인 스토리가 ‘물리쳐야 할 적이 명확한’ 영웅 서사로 변모한 것이다.
 또한 여정 동안 만나는 이들과, 그들을 도우며 만든 인연은 최후의 결전에서도 빛을 발한다. 스토리상 핵심 가치인 ‘선함’, ‘용기’, ‘지혜’ 등을 효과적으로 강조하는 장치가 됐다.
 총 40개의 어비스를 모두 클리어하고 메인 스토리까지 완료한 상태에서 열람할 수 있는 ‘대서고의 기억’은 개연성의 마지막 퍼즐을 완성한다. 대서고의 기억은 스토리 개편 전에도 존재한 콘텐츠지만, 개편 이후 진정한 화룡점정이 됐다는 평가를 받는다.
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 <img alt="처음 마주하게 되는 어비스 '섭리의 대서고'. 이야기의 마지막 한 조각이 숨어있다.ⓒ인게임 캡처" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202609/03/dailian/20260903050136120wakd.png" data-org-width="700" dmcf-mid="9ni15j4qtk" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img1.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202609/03/dailian/20260903050136120wakd.png" width="658">
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 처음 마주하게 되는 어비스 '섭리의 대서고'. 이야기의 마지막 한 조각이 숨어있다.ⓒ인게임 캡처
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 동료 서사도, 편의성도 대폭 끌어올린 이유
 다소 아쉬웠던 동료들과의 상호작용과 서사도 대폭 개선됐다. 플레이어블 캐릭터 중 오크 전사 ‘웅카’는 회색갈기의 실질적 2인자로서 클리프와 가장 가까운 동료다. 다만 기존 스토리에선 웅카 강제 플레이 루트가 활성화되는 시점이 뜬금없고, 작중 역할에 비해 평소 클리프와의 상호작용이 거의 없다는 비판이 있었다.
 개선 스토리에선 웅카를 비롯한 동료들과의 상호작용 및 서사가 크게 늘었다. ‘루소’, ‘로이’ 등 새로운 회색갈기 동료의 스토리도 추가됐으며, 페일룬 에피소드(챕터 7) 이후 비중이 급격히 줄어드는 회색갈기 동료들이 이후의 챕터에서도 꾸준히 등장한다. 특히 웅카는 챕터 12에서 서사에 방점을 찍는 역할까지 한다. 해당 내용은 작품이 꾸준히 강조하는 가치와 직결된 만큼, 직접 플레이하며 확인하는 게 좋겠다.
 마냥 좋은것 만은 아니다. 시종일관 사고만 치는 회색갈기 동료 ‘얀’의 존재는 개인적으론 용서가 안 되긴 했다. 와중에 싸움은 잘 해서, 전투 때마다 죽지도 않고 살아남는데 보통 얄미운 게 아니었다.
 각 챕터 분기점마다 클리프의 일기 형식으로 스토리 요약본을 확인할 수 있다. 가끔 흐름을 놓칠 때마다 다시 돌아볼 수 있는 소소한 배려가 눈에 띄었다.
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 <img alt="각 챕터별 스토리 요약도 확인할 수 있다.ⓒ인게임 캡처" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202609/03/dailian/20260903050137475ycej.png" data-org-width="700" dmcf-mid="2LyeR1mjHc" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img2.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202609/03/dailian/20260903050137475ycej.png" width="658">
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 각 챕터별 스토리 요약도 확인할 수 있다.ⓒ인게임 캡처
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 플레이어블 캐릭터의 서사를 보강하면서 부수적인 편의성도 대폭 개선됐다. 특히 ‘어비스 결속’ 기능이 획기적이다. 게임에서 캐릭터 스킬 레벨을 올리려면 ‘어비스 아티팩트’를 사용한다. 어비스 아티팩트는 전투나 퍼즐 풀이, 각종 탐험 요소와 퀘스트에서 얻을 수 있다.
 개편 전에는 각 플레이어블 캐릭터마다 별도의 어비스 아티팩트를 소모해야 했다. 자연스레 캐릭터를 전환할 때마다 스킬 세팅 초기화를 할 수밖에 없었다. 개편 이후에는 모든 플레이어블 캐릭터가 어비스 결속을 통해 그간 획득한 어비스 아티팩트 개수를 공유하면서 불필요한 세팅 초기화 등이 필요하지 않게 됐다.
 이밖에도 펄어비스는 인핸스드 버전을 출시하면서 ▲신규 보이스오버 언어 5종 ▲신규 아랍어 자막 및 UI 추가 등도 병행했다. 포르투갈어(브라질)와 스페인어 추가는 해외 커뮤니티에서 큰 환영을 받기도 하는 등 국내외를 막론하고 유저 반응이 호의적으로 돌아서는 중이다.
 펄어비스는 붉은사막 출시 이후 대개편이 필요한 스토리를 제외하곤 상당히 많은 편의성 업데이트를 거치며 평가를 반전시켜 왔다. 이미 유저 사이에서 붉은 사막이 ‘스토리보단 탐험이 메인 콘텐츠인 게임’으로 받아들여진 상황에서 스토리 대개편이 반드시 필요한 것도 아니었다.
 그러나 개발진은 재더빙과 스토리 추가 등 할 수 있는 최대한의 작업을 거쳐 게임 완성도를 끌어올리는 길을 선택했다. 펄어비스의 개발 철학이 엿보이는 대목이다. 이미 한국형 트리플A 게임의 새로운 지평을 연 붉은사막이 인핸스드 버전 출시와 함께 어디까지 높이 날아오를 수 있을지 기대되는 이유다.
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 <img alt="드넓은 파이웰 대륙. 클리프의 여정을 시작하는 에르난드가 내려다 보인다.ⓒ인게임 캡처." class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202609/03/dailian/20260903050138794nhjj.png" data-org-width="700" dmcf-mid="VU7wDVZvYA" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img1.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202609/03/dailian/20260903050138794nhjj.png" width="658">
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 드넓은 파이웰 대륙. 클리프의 여정을 시작하는 에르난드가 내려다 보인다.ⓒ인게임 캡처.
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