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[IT뉴스]"공정한 세계는 공정한 지도로부터"…왜곡 줄인 세계지도, 유엔 가결

온카뱅크관리자

2026-09-06 18:57:25

<div id="layerTranslateNotice" style="display:none;"></div> 메르카토르 지도 퇴출되나 
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 면적 왜곡을 줄인 ‘이퀄 어스 도법’의 세계지도. 위키미디어 제공
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 실제 면적을 반영해 왜곡이 적은 세계지도를 각 나라가 채택하도록 권고하는 결의안이 유엔 총회에서 채택됐다. 
 AP통신, AFP통신 등 외신 보도에 따르면 4일(현지시간) 유엔 총회에서 면적 정확도가 높은 도법인 ‘이퀄 어스 도법’ 등을 정부, 국제기구, 학교, 기업 등이 사용하도록 촉구하는 결의안이 찬성 164표, 반대 1표, 기권 6표 등으로 가결됐다. 반대표를 던진 유일한 나라는 미국이다.
 이퀄 어스 도법은 지구 전체를 타원형으로 표현해 각 나라의 실제 면적과 지도 면적이 비례하도록 만든 도법이다. 
 현재 널리 쓰이는 '메르카토르 도법'은 둥근 지구 표면을 평면 지도에 펼친 도법으로 방향과 각도를 정확하게 표현하는 것이 핵심이다.
 메르카토르 도법은 방향·각도 표현에는 유리하지만 고위도 지역 면적을 크게 부풀리는 왜곡이 일어난다. 러시아, 북미, 유럽 등은 실제보다 크게 표현되고 아프리카, 중남미 등은 작게 표시된다. 아프리카는 그린란드보다 약 14배 넓지만 메르카토르 도법상은 두 곳 크기가 비슷하다. 
 메르카토르 도법의 왜곡을 줄이기 위해 여러 도법이 그간 개발돼왔고 가장 최근 개발된 도법이 이퀄 어스 도법이다. 실제 면적 비율이 유지되기 때문에 기후 변화, 인구 분포, 생태계 분포 등 면적을 고려해야 하는 상황에서 유용하게 활용된다. 
 유엔 회원국 중 아프리카연합(AU) 회원국 54개국은 지난 2월 이퀄 어스 도법 활용을 지지하는 입장을 제시했다. 아프리카 국가들은 지도를 바로잡기 위한 글로벌 캠페인을 벌여왔고 그 결실이번 결의안 채택으로 이어진 것이다.  
 결의안을 대표 발의한 로베르 뒤세 토고 외무장관은 유엔 총회를 앞둔 브리핑에서 “공정한 세계는 공정한 지도에서 시작된다”며 “지도는 교육을 이끌고 상상력을 키우며 집단적 인식에 영향을 주기 때문에 왜곡된 이미지를 제시하면 세대를 거쳐 부정확한 인식이 전달된다”고 말했다. 토고는 올해 말까지 모든 지리 교과서와 교육 자료 지도를 교체하겠다는 입장도 밝혔다. 
 프랑스는 결의안이 통과된 당일 메르카토르 도법 사용을 중단하겠다는 공식 입장을 밝혔다. 프랑스 외교부, 해외 공관, 산하 공공기관이 발행하는 모든 공식 간행물과 디지털 자료에 메르카토르 도법 적용을 단계적으로 폐기하겠다는 것이다.
 장-노엘 바로 프랑스 외무장관은 “메르카토르 도법에서는 미국, 러시아, 중국이 아프리카, 라틴아메리카, 동남아시아에 비해 시각적으로 지나치게 크게 표시된다”며 “왜곡된 표현을 바로잡는 것은 그 자체로 진실을 밝히는 행위”라고 말했다. 
 이번 유엔 결의안은 국제법상 구속력이 없는 권고적 성격을 지닌다. 정확한 각도 등이 중요한 항공·해상 분야에서는 여전히 메르카토르 도법이 널리 사용될 것으로 전망된다. 다만 교과서, 온라인 지도 등에서는 이퀄 어스 도법으로의 교체 내지 도법 이원화 등의 방식으로 변화가 일어날 것으로 보인다.
 [문세영 기자 moon09@donga.com]
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