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[IT뉴스][인터뷰] 비욘 호브란드 CIQ 사장“AI 인프라 경쟁력, GPU 아닌 운영체제부터 결정된다”

온카뱅크관리자

2026-09-15 09:07:25

<div id="layerTranslateNotice" style="display:none;"></div> - “오픈소스가 AI의 미래”…보안·성능·비용 최적화한 엔터프라이즈 AI 인프라 강조 - Rocky Linux부터 Fuzzball까지…“한국은 글로벌 AI 인프라 시장의 핵심 국가” 
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 CIQ 비욘 호브란드 사장
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 인공지능(AI) 경쟁의 무게중심이 모델에서 인프라로 확대되고 있다. 대규모 AI 모델의 학습과 추론을 위해 고성능 GPU 확보 경쟁이 치열해지는 가운데, 막대한 컴퓨팅 자원을 얼마나 효율적으로 활용하고 안전하게 운영할 것인지가 기업의 새로운 과제로 떠올랐다.
 비욘 호브란드(Bjorn Hovland) CIQ 사장은 이 과정에서 그동안 상대적으로 주목받지 못했던 '운영체제(OS)'를 다시 살펴봐야 한다고 강조했다. GPU와 애플리케이션 사이에서 컴퓨팅 자원을 관리하는 운영체제가 AI 인프라의 성능과 보안, 비용 효율성을 좌우한다는 것이다.
 지난 9월 4일 여의도에서 진행된 인터뷰에서 호브란드 사장은 “AI 워크로드가 빠르게 확대되면서 기업들이 직면하는 핵심 과제는 보안과 비용”이라며 “CIQ는 오픈소스를 기반으로 운영체제부터 자동화, 오케스트레이션까지 AI 인프라 전반을 최적화하는 데 집중하고 있다”고 말했다. 실제 CIQ는 운영, 자동화, 오케스트레이션·페더레이션 등 세 가지 레이어를 아우르는 인프라 스택을 구축하고 있다.
 호브란드 사장은 CIQ의 글로벌 영업과 제품, 마케팅, 운영을 총괄하며 글로벌 사업 확대를 이끌고 있다. CIQ는 미국 네바다주 리노에 본사를 두고 있으며 한국 서울을 비롯해 미국, 일본 도쿄, 아랍에미리트 아부다비 등에 거점을 운영한다.
 AI 시대, 다시 중요해진 ‘운영체제’ 호브란드 사장이 운영체제에 주목하는 이유는 AI가 기존 IT 인프라의 구조 자체를 변화시키고 있기 때문이다.
 그는 “지난 10여년간 많은 IT 혁신은 운영체제 자체보다는 그 주변 영역에서 이뤄졌다”며 “하지만 AI 워크로드가 커지면서 기존 구조에서 병목이 발생하고 있고, 운영체제 단계에서부터 성능과 보안을 최적화해야 할 필요성이 커지고 있다”고 설명했다.
 AI 인프라 구축에 막대한 비용이 투입되는 만큼 GPU 등 하드웨어를 추가하는 것만으로 문제를 해결해서는 안 된다는 게 그의 생각이다. 소프트웨어와 하드웨어가 유기적으로 작동하도록 전체 인프라를 최적화해야 실제 컴퓨팅 자원의 활용도를 높일 수 있기 때문이다.
 CIQ는 이를 위해 Rocky Linux를 중심으로 엔터프라이즈 환경에 필요한 제품군을 구축했다. Rocky Linux는 Rocky Enterprise Software Foundation(RESF)이 관리하는 커뮤니티 프로젝트이며, CIQ는 창립 상업 스폰서로 엔지니어링과 자본 등 다양한 자원을 지원하고 있다.
 대표 제품은 엔터프라이즈용 'RLC Pro'를 비롯해 보안을 강화한 'RLC Pro Hardened', AI 워크로드에 최적화한 'RLC Pro AI' 등이다. RLC Pro AI는 최신 업스트림 리눅스 커널을 기반으로 AI 성능에 맞춰 사전 튜닝되며 TensorFlow, PyTorch, ONNX Runtime 등을 지원한다. CIQ는 여기에 RLC Pro 기본 구독에 포함되는 추가 제공 기능으로, 인프라 라이프사이클 관리를 지원하는 CIQ Enterprise Linux Manager(ELM), CIQ Linux Kernel 등으로 포트폴리오를 확대하고 있다.
 호브란드 사장은 기존 엔터프라이즈 리눅스 환경과의 호환성도 강점으로 꼽았다. 기존 워크로드를 크게 변경하지 않고 이전할 수 있도록 호환성을 유지하면서 CIQ의 보안·성능 관련 기능을 추가하는 방식이다. 그는 “기업이 새로운 운영체제로 전환하기 위해 지나치게 많은 노력과 비용을 들여서는 안 된다”며 기존 시스템과의 호환성을 유지하면서 비용 부담을 낮추는 것이 중요하다고 설명했다. 
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 CIQ 비욘 호브란드 사장
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 “오픈소스의 투명성이 AI 보안 경쟁력” AI 시대에 오픈소스가 갖는 가치로는 '투명성'을 강조했다.
 AI 활용이 확대될수록 소프트웨어 구성 요소가 복잡해지고 새로운 보안 취약점이 지속적으로 등장할 수밖에 없다. 호브란드 사장은 이러한 환경에서는 문제 발생 이후 대응하는 방식보다 소프트웨어 구성과 취약점을 지속적으로 파악하고 빠르게 수정할 수 있는 체계가 중요하다고 설명했다.
 그는 “오픈소스를 신뢰하는 중요한 이유 가운데 하나가 투명성”이라며 “위험 요소가 발생했을 때 이를 추적할 수 있고, 여러 IT 업계 관계자와 커뮤니티가 함께 문제를 확인하고 대응할 수 있다”고 말했다. 이어 “AI 관련 보안 문제와 취약점이 빠르게 증가하는 만큼 성능과 보안 문제를 실시간에 가깝게 개선해 나가는 체계가 필요하다”고 덧붙였다.
 다만 오픈소스만 도입한다고 모든 문제가 해결되는 것은 아니라고 선을 그었다. 엔터프라이즈 환경에서는 지속적인 패치와 성능 최적화, 기술지원 등을 책임질 파트너가 필요하기 때문이다.
 이러한 관점은 CIQ가 보안 기능을 강화한 RLC Pro Hardened 등을 제공하는 배경이기도 하다. 특히 금융·정부기관처럼 높은 수준의 보안과 컴플라이언스를 요구하는 환경을 주요 대상으로 한다.
 소버린 AI 핵심은 ‘데이터와 인프라를 직접 통제하는 것’ 호브란드 사장은 최근 한국을 비롯한 각국이 주목하고 있는 '소버린 AI'를 CIQ의 핵심 사업 영역으로 꼽았다.
 그가 정의하는 소버린 AI는 단순히 자체 GPU를 확보하거나 AI 모델을 온프레미스에서 실행하는 개념보다 넓다. 데이터가 어디에서 생성되고 어디로 이동하는지, AI 모델이 어떤 환경에서 학습·추론되는지 등 전체 라이프사이클을 조직이 직접 통제할 수 있어야 한다는 것이다.
 그는 “소버린 AI는 CIQ가 설립된 이유 가운데 하나라고 할 정도로 중요한 영역”이라며 “기업이 자신의 데이터가 어디에서 왔고 어디로 이동하며 어떤 환경에서 처리되는지를 직접 제어할 수 있어야 한다”고 강조했다.
 CIQ가 소버린 AI 구현을 위해 내세우는 핵심 기술 가운데 하나가 'Fuzzball'이다. Fuzzball은 AI와 고성능컴퓨팅(HPC) 워크로드를 위한 컴퓨팅 플랫폼으로, HPC 시뮬레이션과 AI·머신러닝, 데이터 분석 등을 하나의 환경에서 관리하도록 설계됐다. 클라우드와 온프레미스 등 서로 다른 인프라에 걸쳐 워크로드를 오케스트레이션할 수 있다는 것이 특징이다.
 예컨대 민감도가 높은 데이터는 온프레미스에서 처리하고, 다른 워크로드는 클라우드 컴퓨팅 자원을 활용하는 식으로 기업의 정책에 따라 실행 환경을 결정할 수 있다. 모델 훈련부터 파인튜닝, 검증, 추론까지 하나의 워크플로우로 연결해 외부 플랫폼에 대한 의존도를 낮추는 것도 목표다.
 호브란드 사장은 “결국 중요한 것은 기업이 데이터와 인프라를 얼마나 완전하게 제어할 수 있느냐”라며 “기밀정보나 지식재산권과 관련된 민감한 데이터라면 로컬에서 처리하고, 필요에 따라 클라우드를 활용하는 방식으로 기업이 데이터 흐름을 직접 결정할 수 있어야 한다”고 설명했다.
 금융·정부·제조부터 연구까지…한국 레퍼런스는 LG유플러스 CIQ는 특히 대규모 컴퓨팅 환경에서 높은 성능과 보안이 필요한 산업을 주요 시장으로 보고 있다. 금융과 정부기관을 비롯해 시뮬레이션·모델링, 우주, 제조 등이 대표적이다.
 한국에서는 LG유플러스가 대표적인 공개 레퍼런스다. 호브란드 사장은 LG유플러스가 대규모 인프라를 운영하면서 성능과 보안, 비용 효율성을 동시에 확보하는 방안을 고민했고 이 과정에서 CIQ 기술을 활용했다고 설명했다.
 LG유플러스는 엔터프라이즈 리눅스 비용 부담과 장기적인 비용 예측 가능성 등을 고려해 Rocky Linux 장기 지원을 위해 CIQ를 선택했다. CIQ는 데이터센터와 클라우드, 엣지 전반에서 운영체제와 소프트웨어 환경을 표준화하는 전략을 지원하고 있다.
 연구·고성능컴퓨팅 영역에서도 활용 사례를 확대하고 있다. 미국 샌디아국립연구소(Sandia National Laboratories)는 Vanguard 프로그램에서 Fuzzball을 활용하고 있으며, 생명과학 분야에서도 다중오믹스 분석 등 성능 집약적인 워크로드에 적용되고 있다. 
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 “한국 없이는 AI 인프라 발전 어려워…핵심 시장” CIQ는 향후 글로벌 사업 확대 과정에서 한국을 핵심 시장 가운데 하나로 두고 있다.
 호브란드 사장은 특히 한국의 반도체와 스토리지 등 AI 인프라 산업 경쟁력에 주목했다. 그는 한국과 대만, 미국을 글로벌 반도체·AI 인프라 시장에서 중요한 국가로 꼽으며 “한국은 그중에서도 핵심적인 위치를 차지하고 있다”고 평가했다.
 이어 삼성전자와 SK하이닉스 등 한국 기업의 반도체 경쟁력을 언급하며 “새로운 기술의 장이 열릴 때마다 한국은 선두에서 움직여 왔다”고 말했다.
 CIQ는 향후 2~3년 동안 AI 인프라의 보안과 성능, 소버린 AI 역량을 지속적으로 강화한다는 계획이다. RLC Pro AI와 RLC Pro Hardened의 기능과 성능을 고도화하는 동시에 Fuzzball의 글로벌 확산에도 속도를 낸다. 한국에서도 파트너 생태계와 고객 기반을 확대해 AI 및 HPC 인프라 시장을 공략할 방침이다. 한국 파트너 역량 강화와 AI·보안 제품군 확대, Fuzzball을 활용한 소버린 AI 인프라 구축 등을 향후 주요 전략으로 제시하고 있다.
 호브란드 사장은 “오픈소스가 미래”라면서도 “가장 까다로운 AI 워크로드를 기업이 혼자 운영하기는 어렵다”고 말했다. 이어 “오픈소스의 보안과 성능, 상업적 운영까지 지원할 수 있는 파트너를 확보하는 것이 중요하다”며 “AI의 새로운 시대를 준비하는 기업이라면 인프라의 기반부터 다시 살펴볼 필요가 있다”고 강조했다.
 한편, CIQ는 2025년 12월에 조현진 대표를 선임하고 한국지사를 설립했으며 주식회사 포어소프트의 한국 총판을 맡아 8개 파트너사를 확보하고 국내사업을 활발하게 전개 하고 있다.
 임민지 기자 minzi56@etnews.com
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