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[IT뉴스]AI 데이터센터 몰리자 실리콘밸리도 ‘전력 비상’…화석연료 회귀 우려

온카뱅크관리자

2026-09-18 06:47:25

<div id="layerTranslateNotice" style="display:none;"></div>  <strong class="summary_view" data-translation="true">산호세 데이터센터 전력 요청만 10GW<br>작년 카운티 전체 PG&amp;E 공급량의 10배<br>청정에너지 늘려도 2030년 7GW 부족<br>산타클라라카운티 허가·환경규제 재검토</strong> 
        <div class="article_view" data-translation-body="true" data-tiara-layer="article_body" data-tiara-action-name="본문이미지확대_클릭"> 
         <section dmcf-sid="6dfDVIkLyn">
          <figure class="figure_frm origin_fig" contents-hash="c545aaf9341fa774c55565439d972e1336bec4c8a7dc1401b522193d127ee722" dmcf-pid="PJ4wfCEoyi" dmcf-ptype="figure">
           <p class="link_figure"><img alt="산호세에 있는 에퀴닉스 데이터센터의 모습 [사진=에퀴닉스]" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202609/18/mk/20260918064501808zkcy.png" data-org-width="700" dmcf-mid="8XyVTQ9UTL" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img3.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202609/18/mk/20260918064501808zkcy.png" width="658"></p>
           <figcaption class="txt_caption default_figure">
            산호세에 있는 에퀴닉스 데이터센터의 모습 [사진=에퀴닉스]
           </figcaption>
          </figure>
          <div contents-hash="626f16aeb438fc89a15ee83ad1d812bec020ce19e0683d6e04c71c7d5a738ded" dmcf-pid="Qi8r4hDgCJ" dmcf-ptype="general">
           인공지능(AI) 데이터센터가 빠르게 늘어나면서 실리콘밸리의 전력 인프라가 이를 감당할 수 있느냐는 우려가 커지고 있다. 산호세에서 새로 들어서려는 데이터센터들이 요청한 전력만 10GW(기가와트)로, 지난해 PG&amp;E가 산타클라라카운티의 가정과 기업 전체에 공급한 전력의 10배에 달할 정도다. 청정에너지를 빠르게 늘려도 수요를 따라잡기 어려워 AI 데이터센터 확산이 화석연료 발전 증가로 이어질 수 있다는 지적까지 나온다.
          </div>
          <p contents-hash="95ddda2ff18abfbd2748cd74b629690566c0ba770569324c0d77a65973282fa9" dmcf-pid="xn6m8lwayd" dmcf-ptype="general">지난 10일(현지시간) 미국 캘리포니아주 산타클라라카운티 정부청사에서 열린 지속가능성위원회 회의에서는 이 같은 AI 데이터센터의 전력·물 수요와 환경 영향을 놓고 집중적인 논의가 이뤄졌다. 지속가능성위원회는 카운티의 환경·개발 정책을 검토해 감독위원회 등에 의견을 내는 자문기구다.</p>
          <p contents-hash="9ba3d73b556a786766800de0db81d2a921f5fab8ca06bbb64449935f346d95b0" dmcf-pid="y5SKl8B3Se" dmcf-ptype="general">이날 발표에 나선 AI 컨설팅업체 올AI컨설팅 창업자 마시카 올굿은 “기존 데이터센터와 AI 데이터센터는 전력 소비 규모부터 다르다”고 설명했다. 과거 데이터센터는 은행 업무와 동영상 스트리밍, 데이터 저장 등을 담당하며 전력 사용량도 주로 kW(킬로와트) 단위였다. 반면 생성형 AI를 돌리는 데이터센터는 대형 캠퍼스 형태로 지어지며 캘리포니아에서는 통상 한 곳당 49~99MW(메가와트)를 요구한다.</p>
          <p contents-hash="ec5df6c63d96e47a7b2729b7339c2ded21769d2a07236616938c9bb84c36a85b" dmcf-pid="WWsumKpXyR" dmcf-ptype="general">실제 산타클라라시 전력회사 실리콘밸리파워(SVP)의 산업 고객 1287곳이 2025년 동시에 사용한 최대 전력은 746.5MW였다. 산업 고객 한 곳의 평균 시간당 전력 수요는 500kW에도 미치지 않는다. 올굿은 “현재 카운티에서 건설되는 가장 작은 규모의 데이터센터도 49MW를 요구한다”라며 “AI 데이터센터 몇 곳만 들어서도 기존 산업시설 수백 곳에 맞먹는 전력이 추가로 필요한 셈”이라고 설명했다.</p>
          <p contents-hash="7bc49a25137c763493d0b2e58220807c5bb6c86a356768e2254c82f6aa15bac8" dmcf-pid="YYO7s9UZhM" dmcf-ptype="general">앞으로 필요한 전력 규모는 더 크다. PG&amp;E가 2025년 산타클라라카운티의 가정과 상업·산업 고객 전체에 공급한 전력은 약 1GW. 하지만 PG&amp;E가 파악한 산호세 데이터센터의 전력 연결 요청은 10GW에 달한다. 청정에너지 확대만으로 이 수요를 맞추기도 쉽지 않다는 지적이다. 지역 전력 공급업체 실리콘밸리클린에너지(SVCE)는 태양광과 배터리를 중심으로 신규 발전원을 확보하고 있다. 올굿은 “SVCE가 매년 약 1GW씩 청정에너지를 추가하는 속도를 유지하더라도 2030년 예상 수요와 비교하면 약 7GW가 부족할 것”이라며 “예상되는 수요를 충족할 유일한 방법은 화석연료 기반 발전을 확대하는 것”이라고 말했다.</p>
          <p contents-hash="20b9a977ad9b37b429f4f8b6c27752852dda5a90ccd5aad2a3109baa46802adf" dmcf-pid="GGIzO2u5Wx" dmcf-ptype="general">데이터센터가 몰리면서 비상용 발전기도 늘고 있다. 산타클라라와 산호세에 설치된 데이터센터 백업 발전기는 752대로 베이 지역 대기질관리구역 전체 데이터센터 발전기의 74%를 차지한다는 게 올굿의 조사결과였다. 마이크로소프트(MS)가 산호세 알비소에 추진하는 시설에도 천연가스 발전기 140대가 계획돼 있다. 데이터센터는 서비스 중단을 막기 위해 전력 공급에 문제가 생기면 즉시 가동할 수 있는 대규모 발전설비를 갖춘다.</p>
          <p contents-hash="5ffb4eef34ef0094332e153bf799cbabb9fb99df99e701198b0c40cc70072da6" dmcf-pid="HHCqIV71hQ" dmcf-ptype="general">물 부족도 문제다. 올굿은 “데이터센터 한 곳이 하루 100만갤런(약 378만L) 이상의 물을 사용할 수 있다”며 “서버에서 발생한 열을 외부로 내보내기 위해 물을 증발시키는 냉각 방식을 사용할 경우 상당량의 물이 다시 회수되지 않는다”고 말했다. 전력 수요가 증가하면 발전 과정에서 필요한 물까지 늘어날 수 있다는 설명이다.</p>
          <p contents-hash="7ba3679943e0b899930d99d908d7883891488fade4a5232678edec3745320957" dmcf-pid="XXhBCfztvP" dmcf-ptype="general">위원회에서는 기존 환경심사 제도가 AI 데이터센터의 급격한 확장을 제대로 따라가고 있는지를 둘러싼 문제도 제기됐다. 특히 데이터센터 사업자가 토지 이용 허가에 앞서 발전설비 관련 절차부터 밟으면 캘리포니아에너지위원회(CEC)가 환경심사의 주도 기관이 되고 카운티와 지역 기관의 역할이 제한될 수 있다는 지적도 나왔다.</p>
          <p contents-hash="6e04f11930604316c8ff2e9ae1a43a3705f986f6ba75f5984290a60c71cae7bb" dmcf-pid="ZZlbh4qFT6" dmcf-ptype="general">위원들은 대응책 마련에도 나섰다. 신규 데이터센터 허가를 일정 기간 중단하는 모라토리엄부터 전력·물 등 자원 사용 정보 공개 강화, 기존 법과 규제의 빈틈을 찾는 ‘갭 분석’ 등이 논의됐다. 일부 위원은 다음 회의에서 산타클라라카운티 감독위원회에 전달할 권고안을 마련할 필요가 있다고 제안했다.</p>
          <p contents-hash="8763bc86e2d0d32cb5c434c0eb751c0d8b19bf78796c3fd6c59ebba661ea4dd0" dmcf-pid="55SKl8B3v8" dmcf-ptype="general">전력망을 무작정 늘리는 대신 데이터센터가 전력 사용을 조절하도록 하는 움직임도 나타나고 있다. 산타클라라시는 전력이 부족할 때 데이터센터 등 대형 고객에 전력 사용 감축을 요구하고 충분히 줄이지 않으면 시 전력회사가 직접 공급을 제한할 수 있는 방안을 추진하고 있다. 엔비디아도 최근 같은 전력으로 더 많은 AI 연산을 처리하는 기술을 공개하는 등 전력 효율을 AI 인프라의 핵심 과제로 내세우고 있다. [실리콘밸리 원호섭 특파원]</p>
         </section> 
        </div> 
        <p class="" data-translation="true">Copyright © 매일경제 &amp; mk.co.kr. 무단 전재, 재배포 및 AI학습 이용 금지</p>

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