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[IT뉴스]“머릿속에 뇌가 두 개였다고?”…수억 년 전 합쳐진 인간 뇌의 비밀

온카뱅크관리자

2026-09-26 13:57:26

<div id="layerTranslateNotice" style="display:none;"></div>  <strong class="summary_view" data-translation="true">“생각하는 뇌 vs 생존하는 뇌”<br>6억 년 진화 거쳐 하나로 합쳐져<br>스탠퍼드대, 뇌 세포 기원 밝혀<br>루게릭병 등 난치병 치료 새 지평</strong> 
        <div class="article_view" data-translation-body="true" data-tiara-layer="article_body" data-tiara-action-name="본문이미지확대_클릭"> 
         <section dmcf-sid="WmaL8wB3CW">
          <figure class="figure_frm origin_fig" contents-hash="75582e8fbf70653d1df89dfa47b8c03395946d534f4121dba5050c0b167a9013" dmcf-pid="YsNo6rb0yy" dmcf-ptype="figure">
           <p class="link_figure"><img alt="인간의 뇌가 알고 보니 장기 2개가 합쳐진 것이라는 연구 결과가 나왔다[AI생성]" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202609/26/mk/20260926135402382peif.jpg" data-org-width="700" dmcf-mid="yAP4UiZvhY" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img4.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202609/26/mk/20260926135402382peif.jpg" width="658"></p>
           <figcaption class="txt_caption default_figure">
            인간의 뇌가 알고 보니 장기 2개가 합쳐진 것이라는 연구 결과가 나왔다[AI생성]
           </figcaption>
          </figure>
          <div contents-hash="f57e6d7f6b58ca1b7ac19f37674565f74a2a62d5634eb8734f386b33eb99606f" dmcf-pid="GOjgPmKpyT" dmcf-ptype="general">
           “우리가 하나의 장기로 알고 있던 인간의 뇌가 사실은 수억 년의 진화를 거쳐 합쳐진 ‘두 개의 서로 다른 신경계’라면?”
          </div>
          <p contents-hash="45486a0b9c7268d137aa697cfc262173d7a12bd60755f33bb70cfcfc778adf73" dmcf-pid="HIAaQs9UCv" dmcf-ptype="general">인간의 ‘뇌’가 사실은 단일 기관이 아니라, 진화 과정에서 아주 다른 역할을 맡았던 두 개의 고대 신경계가 하나로 합쳐진 결과물이라는 연구 결과가 나왔다.</p>
          <p contents-hash="c1f6ad72826c376e79f2022d14b2de7f49445dd36a743794d99b3848ba253cf7" dmcf-pid="XCcNxO2ulS" dmcf-ptype="general">0스탠퍼드 의과대학교 연구진은 최근 이 같은 연구 결과를 세계적인 권위의 학술지 네이처 뉴로사이언스(Nature Neuroscience)*에 게재했다.</p>
          <p contents-hash="add494d0a4f1a6cd6caa44ea083600f67ce0bac2720430639d800361ee004080" dmcf-pid="ZhkjMIV7hl" dmcf-ptype="general">특히 이번 발견은 뇌의 발달 비밀을 풀었을 뿐만 아니라, 그동안 원인 규명과 치료제 개발이 어려웠던 루게릭병(ALS)과 척수근위축증(SMA) 등 난치성 뇌질환 연구에 획기적인 전환점을 마련했다는 평가를 받고 있다.</p>
          <div contents-hash="1a2145e39622c6564795ae3045e55fefcf8960949e45b0f42899fb589570edf2" dmcf-pid="5lEARCfzTh" dmcf-ptype="general">
           <div>
            <strong>생각하는 뇌 vs 생존하는 뇌…뿌리부터 완전히 달랐다</strong>
           </div>그동안 과학자들은 대뇌(전뇌)와 중뇌, 후뇌(뇌간)가 모두 하나의 조상 세포에서 태어나 갈라져 나온 것으로 보았다.
          </div>
          <p contents-hash="5d4b3eb67f09d9c4df6686ece4b8e19ee91ce5ab8ca7dddd8f9b8e4e84bf3f5f" dmcf-pid="1uXYmpjJWC" dmcf-ptype="general">그러나 연구진이 배아 발달 초기를 정밀 관찰한 결과, 뇌는 처음부터 두 개의 완전히 다른 ‘줄기’에서 시작되었다.</p>
          <p contents-hash="0c35a8aaed6aab4fa3309ea84f61b2138e34b891fb3080dc5dd82c9674c68d0c" dmcf-pid="t7ZGsUAiTI" dmcf-ptype="general">첫 번째 줄기(Otx2 유전자 발현)는 언어, 수학, 추상적 사고, 자아 성찰 등 인간다운 고차원적 생각을 담당하는 전뇌와 중뇌를 만들어낸다.</p>
          <p contents-hash="b24b2084255a749ac1ea497ddb85516f1e8bea5f2abc70d113266081239f4b80" dmcf-pid="Fz5HOucnWO" dmcf-ptype="general">반면 두 번째 줄기(Gbx2 유전자 발현)는 두개골 뒷부분에 위치하며 호흡, 심장박동, 수면, 배고픔 등 생명 유지에 필수적인 자동 조절 기능을 맡는 후뇌(뇌간)로 발달한다.</p>
          <p contents-hash="24c4e7981bbb7219f28d6e82ff99f61e923613230c203eec7d9c9e6ca5a60cb6" dmcf-pid="3q1XI7kLTs" dmcf-ptype="general">연구를 이끈 카일 로(Kyle Loh) 교수는 “뇌의 앞부분과 뒷부분이 근본적으로 다른 조상 세포에서 유래한다는 사실을 세계 최초로 증명했다”며 “진화 과정에서 서로 다르게 존재하던 두 개의 신경계가 공간적으로 바짝 밀착되면서 지금의 ‘하나의 뇌’ 형태를 갖추게 된 것으로 보인다”고 설명했다.</p>
          <p contents-hash="7272198fdcb40405883778d4c947146b9c35b34e53440c57491437b3f911cf0b" dmcf-pid="0BtZCzEolm" dmcf-ptype="general">실제로 연구진이 5억 5천만 년 전 진화 역사를 거슬러 올라가 확인한 결과, 닭이나 제브라피시, 해저에 사는 깁적벌레는 물론 6억 년 전 갈라진 해파리에서도 이처럼 두 개로 나뉜 신경계 구조의 흔적이 발견됐다.</p>
          <div contents-hash="866f5e1dad0afb8cc421e2aaa931e1875a8167d696e065d00c29ba0c1524ba3d" dmcf-pid="pbF5hqDgvr" dmcf-ptype="general">
           <div>
            <strong>난치병 치료의 물꼬 텄다…‘실험실 배양’ 성공</strong>
           </div>이번 발견은 의학계의 숙원이었던 ‘후뇌 신경세포 배양’의 길을 열었다는 점에서 의미가 크다.
          </div>
          <p contents-hash="9f72c0b27982fbf66dffd0fa34482e3aa3fc84b3c1ee71b9e08016fa35034a54" dmcf-pid="UK31lBwaWw" dmcf-ptype="general">그동안 과학자들은 실험실 접시에서 뇌간 세포를 만들어내기 위해 수십 년간 공을 들였으나 번번이 실패했다.</p>
          <p contents-hash="37cad02d931b2f1fa874451f8296a466664bd2685b014d538be1a87d6df3e371" dmcf-pid="u90tSbrNyD" dmcf-ptype="general">연구진은 그 이유에 대해 “기존 연구들이 전뇌·중뇌 조상 세포를 강제로 후뇌 세포로 바꾸려 했기 때문”이라며 “태생 자체가 다른 세포였기에 불가능했던 것”이라고 지적했다.</p>
          <p contents-hash="adef8b622d7412e2a1b7cc48ee3cd88b12171682ce81c1b83f54fdd7720093f8" dmcf-pid="72pFvKmjvE" dmcf-ptype="general">발달 경로의 차이를 파악한 스탠퍼드대 연구팀은 최초로 인간 다능성 줄기세포를 이용해 실제로 움직이고 전기 신호를 내는 ‘후뇌 운동 신경세포’를 실험실에서 만들어내는 데 성공했다.</p>
          <p contents-hash="ce40ef69aeb4c0f8b41d5deec51aa487d673b8e764a2117ec30cd4c3cf27c24c" dmcf-pid="zz5HOucnyk" dmcf-ptype="general">이는 삼킴 장애와 호흡 마비를 일으켜 목숨을 앗아가는 루게릭병(ALS)이나 영아 사망의 주요 원인인 척수근위축증(SMA) 환자들에게 가뭄의 단비 같은 소식이다.</p>
          <p contents-hash="9cb5df893bb2a0a373f448fdcac8e811cfc707a0b7971419bfe3d307ba1569ce" dmcf-pid="qq1XI7kLhc" dmcf-ptype="general">살아있는 환자에게서 뇌간 조직을 떼어내 연구하는 것이 불가능했던 한계를 넘어, 이제 실험실에서 만든 뇌 세포로 질병의 원인을 정밀 분석하고 맞춤형 치료제를 테스트할 수 있게 되었기 때문이다.</p>
          <p contents-hash="1056194081ac0f3758cd8e0730e5a9533b564d5decd844bcc7369f53ac2ce429" dmcf-pid="BBtZCzEoyA" dmcf-ptype="general">또한 후뇌는 비만 치료제(오젠픽·위고비 등)가 작용하는 식욕 조절 신경 회로도 포함되어 있어, 향후 비만 및 대사 질환 연구에도 널리 활용될 전망이다.</p>
          <p contents-hash="f48ca1b58e9f6b6d9f4f3dce262b24ea82464968e626feb69ad492186529c73b" dmcf-pid="bbF5hqDgvj" dmcf-ptype="general">전문가들은 “뇌를 단일 장기가 아닌 두 개의 시스템으로 바라보는 시각의 전환이 뇌과학과 재생의학의 새로운 지평을 열었다”고 평가했다.</p>
         </section> 
        </div> 
        <p class="" data-translation="true">Copyright © 매일경제 &amp; mk.co.kr. 무단 전재, 재배포 및 AI학습 이용 금지</p>

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