신시아, 영화 '마녀2' 이후 공백기 3년
'리본 프로젝트'로 다시 세운 삶
'언슬전' 표남경을 만나다

배우 신시아 / 앤드마크

[마이데일리 = 김하영 기자] "저는 매일 새로 태어났어요."

영화 '마녀2' 이후 3년의 공백기를 거쳐 돌아온 배우 신시아는 스스로를 단단하게 만들기 위해 '리본 프로젝트'를 시작했다. 그 치열한 시간이 쌓여 그녀를 '표남경'으로 다시 태어나게 했다.

신시아는 최근 서울 강남구 한 카페에서 마이데일리와 만나 지난 18일 종영한 tvN 토일드라마 '언젠가는 슬기로운 전공의생활'(이하 '언슬전')에 대한 이야기를 나눴다.

2022년 1408:1의 경쟁률을 뚫고 영화 '마녀2'로 화려하게 데뷔했던 그는 이후 차기작이 밀리며 긴 기다림의 시간을 맞이했다. 뒤이어 잡았던 '언슬전' 촬영도 방송 편성이 밀리며 또 다른 기다림이 시작됐고, 그렇게 흘러간 시간은 어느덧 3년이 됐다.

"기다림의 시간을 어떻게 보내야 할지 정말 많이 고민했어요. 바닥까지 내려갔다가 다시 올라오는 그 과정에서 이 작품을 만났거든요. '이제는 기다리지 않아도 되겠구나' 싶었는데' 또 기다려야 했죠. 이번엔 제 힘으로 어찌할 수 없는 기다림이었어요. 그 시간을 통해 배운 게 있다면' 기다리면 언젠가 반드시 보상이 온다는 믿음이었어요. '언슬전'도 그 기다림 끝의 기쁨이었죠."

배우 신시아 / 앤드마크

신시아는 스스로를 리셋하기 위한 '리본 프로젝트'를 기획해 실행에 옮겼다. 그러자 길고 막막했던 공백기는 오히려 선물처럼 느껴지기 시작했다.

"그 시간 동안 많이 배웠어요. 학교도 졸업했고요.(웃음) 많은 관심을 받는다는 게 얼마나 감사한 일인지 알게 됐죠. 그 관심이 계속됐다면 몰랐을 거예요. 그 덕분에 제 자신을 돌아보고 어떤 배우이자 사람이 되고 싶은지도 고민할 수 있었어요."

신시아의 전환점은 '너는 오늘도 내일도 다시 태어날 수 있어'라는 한 문장에서 시작됐다. 그는 매일 새로운 나로 살아가기 위한 리스트 50~100개를 적고 실천에 옮기며 '다시 태어나기'를 일상화했다.

"처음 신원호 감독님을 만났을 땐 '너 더 밝아질 수 있는 거지?'라고 물으셨어요. 두 번째 만남에선 '너 누구니? 그때 그 친구 맞아?'라고 하셨고요. 그래서 제가 '사실은 다시 태어난 상태예요'라고 말씀드렸어요."

신시아는 '리본 프로젝트의 일환으로 익명 독서클럽 회장을 맡고 동네 주민센터에서 제빵 수업을 듣는 등 예상치 못했던 일상에 자신을 밀어 넣었다. 그는 "그런 낯선 과정들이 있었기에 '언슬전'을 만날 수 있엇던 것 같다"고 회상했다.

배우 신시아 드라마 스틸 / 앤드마크

'언슬전'에서 신시아가 맡은 '표남경'은 누구보다 많이 울고, 부서지고, 끝내 이별까지 겪는 입체적인 캐릭터였다. 그는 병원을 미리 탐방하고 실제 산부인과 전공의를 만나 인터뷰하며 캐릭터에 깊이를 더했다. 내과 전문의였던 할아버지와 전공의 친구의 조언도 큰 도움이 됐다.

그러면서 작은 디테일도 놓치지 않았다. 남경이 착용한 목걸이와 가방은 신시아가 직접 제안한 아이템이다. 그는 "꾸미는 걸 좋아하지만, 망가질 땐 더 철저히 망가지고 싶었다"며 다크서클 분장, 떡진 머리 등도 자청했다고 밝혔다.

가장 인상 깊었던 반응은 '남경이가 안 예쁘게 울어서 좋았다'는 댓글이었다.

"그 장면을 찍을 때 '예쁘게 나와야지' 같은 생각은 1도 없었어요. 그냥 감정에 충실했죠. 제가 실제로 울면 그렇게 울거든요. 안 예쁜 모습을 예쁘게 봐주셨다는 게 배우로서 되게 감동이었어요."

배우 신시아 / 앤드마크

초능력 소녀('마녀2'), 레전드 킬러('파과'), 산부인과 전공의('언슬전')까지. 데뷔작부터 장르를 넘나드는 연기를 펼쳐온 그는 "내가 잘하는 것, 해보고 싶은 것, 사람들이 보고 싶어하는 것이 다를 수 있다"고 말한다. 그래서 더 넓고 깊은 도전을 하고 싶다고 했다.

가장 기분 좋은 반응은 '여기 나온 걔였어?'라는 말이다. 신시아는 "완전히 다른 모습을 보여드렸다고 인정받는 것 같아서 배우로서 보람을 느낀다"고 말했다.

학창 시절 서울 LG아트센터에서 뮤지컬 '카르멘'을 본 뒤 배우의 꿈을 품은 신시아는 지금 이 순간 가장 확신하는 바를 이렇게 정리한다.

"저는 이 일을 정말 사랑해요. 그 사랑을 계속 키워나가고 싶어요. 그래야 시청자분들도 '저 배우는 자기 일을 진짜 사랑하는구나'라고 느끼실 수 있잖아요. 10년, 20년이 지나도 초심은 절대 잃지 않을 거예요."

신시아는 언제든 다시 무너질 수 있음을 알지만 또 한 번 다시 태어날 준비가 돼 있다. 그는 진심이 담긴 연기를 통해 누군가의 감정을 흔들고 자신만의 캐릭터를 완성해가고 있다.

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